Te Po (Die Nacht) (1893–94, Met-Objekt 758)
Originaltitel: Te Po
kurzbeschreibung
Die nächtliche Schöpfungserzählung der Maori bildet den Hintergrund für Paul Gauguins Holzschnitt „Te Po“ von 1893–94, auf dem eine sitzende Gestalt mit einem Buch oder einer Rolle zu sehen ist. Das Blatt entstand im Umfeld von Gauguins Tahiti-Aufenthalt und gehört zu seinen frühen Arbeiten in dieser Technik. Abgebildet ist der zweite Druckzustand (state II).
Beschreibung
Auf einem Felsen oder einer Klippe sitzt eine Figur in frontaler Ansicht und hält ein Buch oder eine Pergamentrolle in den Händen. Traditionelle Kleidung umgibt den Körper, während Bäume und Sträucher die natürliche Umgebung nur andeuten. Der Bildaufbau richtet sich ganz auf die zentrale Gestalt, ohne ablenkende Einzelheiten. Das Licht fällt gleichmäßig und diffus, harte Schatten fehlen.
Kontext
Gauguin schnitt das Blatt während seines ersten Tahiti-Aufenthalts (1891–1893) und arbeitete es nach seiner Rückkehr nach Frankreich 1893–94 weiter aus. „Te Po“ heißt in der tahitianischen Sprache „die Nacht“ und bezieht sich auf die mythische Schöpfungsgeschichte der Maori. In diesen Jahren erprobte Gauguin den Holzschnitt verstärkt als eigenständiges künstlerisches Mittel. Die Arbeit steht im Zusammenhang mit seinem illustrierten Manuskript „Noa Noa“, in dem er seine Erlebnisse in Tahiti festhielt.
Wirkung
Die reduzierte, grafische Formensprache und die ruhige, meditative Ausstrahlung prägen den Holzschnitt. Monochrome Graustufen und diffuses Licht schaffen eine zeitlose, beinahe archaische Atmosphäre. Das Motiv wirkt exotisch und symbolhaft zugleich, ohne ins Dekorative abzugleiten.
Technik
Für dieses Blatt schnitt Gauguin die Druckplatte in Holz und übertrug sie mit Druckerschwärze auf Papier. Der zweite Zustand (state II) könnte zusätzliche Tonwerte oder Überarbeitungen gegenüber dem ersten Abzug enthalten. Das Verfahren lässt nur grobe Linien und Flächen zu, woraus die charakteristische, expressive Reduktion entsteht.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)