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Weihnachtskisten im Lager – Weihnachten, 1861 (aus 'Harper's Weekly', Bd. VI)

Originaltitel: Christmas Boxes in Camp – Christmas, 1861 (from "Harper's Weekly," Vol. VI)

Künstler

Winslow Homer

Datierung

January 4, 1862

Technik

Wood engraving

Maße

image: 10 7/8 x 9 1/8 in. (27.6 x 23.2 cm) sheet: 15 9/16 x 10 5/8 in. (39.5 x 27 cm)

Herkunft

Harris Brisbane Dick Fund, 1928

kurzbeschreibung

Winslow Homers Holzstich 'Weihnachtskisten im Lager – Weihnachten, 1861' entstand Anfang 1862 für die Zeitschrift 'Harper's Weekly'. Das Schwarz-Weiß-Blatt führt Soldaten eines Winterlagers im Amerikanischen Bürgerkrieg vor, die gerade ihre Weihnachtspakete auspacken. Homer, damals als Illustrator für das Magazin tätig, veröffentlichte die Zeichnung in der Ausgabe vom 4. Januar 1862.

Beschreibung

Mehrere Soldaten füllen den Vordergrund; sie hantieren mit Kisten, öffnen Deckel, reichen Gegenstände weiter oder sehen zu. Hinter ihnen stehen Zelte zwischen kahlen Bäumen, was die winterliche Umgebung andeutet. Der Bildaufbau wirkt bewegt: Viele Figuren sind in verschiedene Verrichtungen vertieft. Fein abgestufte Linien und gleichmäßige Hell-Dunkel-Werte prägen die detailgenaue Ansicht, wie sie für Holzstiche des 19. Jahrhunderts kennzeichnend ist. Harte Schatten fehlen; die Ausleuchtung bleibt flächig.

Kontext

Die Illustration erschien in 'Harper's Weekly' am 4. Januar 1862 und nahm das Weihnachtsfest des Vorjahres auf. Im Bürgerkrieg galten Pakete von zu Hause als wichtige moralische Stütze für die Truppe. Homer zeichnete zu dieser Zeit regelmäßig für das Blatt, ehe er sich später der Malerei zuwandte. Das Motiv greift die damals verbreitete Praxis auf, Soldaten im Feld mit Sendungen aus der Heimat zu versorgen.

Wirkung

Eine ruhige, beinahe besinnliche Stimmung geht von dem Blatt aus; der Krieg tritt für einen Augenblick zurück. Die eng gedrängte Figurengruppe entfaltet eine lebendige Erzählung und zieht den Betrachter ins Lagerleben hinein. Die klare Schwarz-Weiß-Grafik schärft die Konturen und verleiht der Ansicht einen dokumentarischen Zug, wie er für die Zeit typisch war.

Technik

Für den Holzstich wird das Motiv in einen Holzstock geschnitten; das Hochdruckverfahren erlaubt feine Linien und genaue Details und eignete sich damit für die Massenproduktion in Zeitschriften wie 'Harper's Weekly'. Die Wiedergabe bleibt schwarz-weiß; variierende Strichstärken erzeugen Tiefe und Textur.

KI-generierter Beschreibungstext

Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)