Valentinstag – Die alte Geschichte in allen Ländern
Originaltitel: St. Valentine's Day – The Old Story in All Lands (from "Harper's Weekly," Vol. XII)
kurzbeschreibung
Am 22. Februar 1868 brachte Harper's Weekly die Holzstichillustration „St. Valentine's Day – The Old Story in All Lands“ von Winslow Homer. Ein Paar sitzt darin innig beieinander, umgeben von zahlreichen Figuren aus Geschichte und Brauchtum. Ausgeführt ist das Blatt als monochromer Holzstich mit detaillierter Linienführung.
Beschreibung
Eng aneinandergerückt nehmen ein Mann und eine Frau die Mitte des Bildes ein; er hält ein Blatt Papier in der Hand, sie hört ihm zu. Ringsum verteilen sich viele Gestalten in unterschiedlichen Kostümen und Haltungen, darunter Menschen in historischen Gewändern, die an eine Tanz- oder Festveranstaltung erinnern. Über der Szene schweben Engel von cherubartiger Gestalt, wodurch der Bildaufbau vielschichtig und bewegt wirkt. Gehalten ist alles in Grautönen, mit scharfen Konturen und zarten Schattierungen.
Kontext
Gezeichnet wurde die Illustration für Harper's Weekly, eine damals weit verbreitete Zeitschrift, die für ihre Holzstich-Illustrationen bekannt war. Winslow Homer lieferte in den 1860er Jahren regelmäßig Beiträge für dieses Blatt. Der Valentinstag erfreute sich im 19. Jahrhundert in den USA und in Europa großer Beliebtheit und wurde häufig mit romantischen Motiven und historischen Anspielungen verbildlicht. Die Datierung auf den 22. Februar 1868 fällt in die Jahre nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg, als sich Druckkultur und Zeitschriftenmarkt rasch entwickelten.
Wirkung
Intime Nähe und ein weit gespanntes, nahezu allegorisches Panorama gehen in diesem Blatt eine Verbindung ein, die es zugleich persönlich und allgemein erscheinen lässt. Durch die dichte Reihung der Figuren und die genaue Linienführung entsteht eine lebendige, festliche Stimmung, die den Betrachter in die Szene hineinzieht. Der monochrome Stil wahrt zugleich eine historische Distanz, wie sie alte Drucke ausstrahlen.
Technik
Für die Wiedergabe kam der Holzstich zum Einsatz: Das Motiv wurde in einen Holzstock geschnitten und anschließend gedruckt. Dieses Verfahren erlaubte feine Linien und Details, die in der Grafik deutlich hervortreten. Die Schattierungen entstehen durch unterschiedlich dicht gesetzte Linienmuster, wie sie für die Druckgrafik des 19. Jahrhunderts typisch sind.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)