Der Sklavenhändler
Originaltitel: The Slave Merchant
kurzbeschreibung
Anders als verwandte Blätter derselben Zeit, die den Sklavenhandel oft als anonyme Kulisse behandeln, rückt Claude Augustin Duflos le Jeune in seiner Radierung mit Gravierung von 1746–47 eine konkrete Innenraumszene in den Vordergrund: Ein mutmaßlicher Sklavenhändler tritt mit mehreren sitzenden Frauen in Interaktion. Der Aufbau des Bildes ist horizontal ausgerichtet und erzählerisch gegliedert.
Beschreibung
Über die Breite des Blattes verteilt sich eine Figurenreihe. Ein stehender Mann in traditioneller Kleidung gestikuliert und wendet sich einer sitzenden Frau mit Kopftuch und langem Gewand zu; neben ihr hat eine weitere, ähnlich gekleidete Frau Platz genommen, während zwei Frauen am Boden kauern – eine stützt die Stirn in die Hand, die andere senkt den Kopf. Auf einem Tisch vor der Sitzenden liegen Münzen, daneben steht ein kleiner Beitisch mit einer Schale; ein vergittertes Fenster bildet den Abschluss nach hinten. Vorhänge und eine Holzwand rahmen das Geschehen, das durch Linien und Schraffuren modelliert wird.
Kontext
Der Franzose Claude Augustin Duflos le Jeune, ein Kupferstecher des 18. Jahrhunderts, fertigte vor allem Reproduktionen und Genreszenen. Seine Radierung fällt in eine Epoche, in der der atlantische Sklavenhandel wirtschaftlich schwer wog und gleichzeitig zunehmend auf Kritik stieß. Innerhalb eines umfangreichen druckgrafischen Œuvres, das sich an bürgerliche Sammler wandte, nimmt das Blatt diesen Themenkreis auf. Auftraggeber und ursprünglicher Zweck sind nicht überliefert.
Wirkung
Die gedrängte Figurenanordnung und die gleichmäßig ruhige Linienführung erzeugen Distanz und einen beobachtenden Gestus. Dramatische Gesten fehlen; stattdessen herrscht eine sachliche, beinahe dokumentarische Stimmung. Feine Schraffuren verdichten das Bild grafisch und lenken den Blick auf Einzelheiten.
Technik
Die Radierung wurde zusätzlich mit dem Grabstichel überarbeitet, wodurch sich feine Linien und präzise Schattierungen ergeben. Nach dem Ätzen der Druckplatte mit Säure folgte eine partielle Nachgravur, die Kontraste und Texturen differenziert. Das Papier ist beschnitten, sodass die ursprünglichen Ränder und mögliche Beschriftungen fehlen.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)