Herkules und der Nemeische Löwe (1540–50, Met-Objekt 5879)
Originaltitel: Hercules and the Nemean Lion
kurzbeschreibung
Anders als viele zeitgenössische Hercules-Darstellungen, die den Helden triumphierend über dem erlegten Löwen zeigen, fängt dieses Blatt von Niccolò Vicentino den Kampf selbst ein: Zwischen 1540 und 1550 entstanden, ist es ein Chiaroscuro-Holzschnitt aus zwei Platten in hellem Braun, im Zustand ib/ii, mit den Maßen 25,2 × 19,5 cm.
Beschreibung
Herkules versetzt dem Tier einen Faustschlag, während der Löwe rechts das Gleichgewicht verliert und zu stürzen droht. Bäume und Felsbrocken deuten eine ungezähmte Landschaft an. Die Farbigkeit bleibt dunkel und verhalten, vor allem Braun- und Graunuancen. Das Licht setzt klare, harte Kontraste, wie sie für den Chiaroscuro-Druck kennzeichnend sind. Die Figuren sind naturalistisch gezeichnet; die Spuren von Linien und Strichen des Holzschnitts bleiben sichtbar.
Kontext
Vicentino war ein italienischer Holzschneider des 16. Jahrhunderts, der sich auf Chiaroscuro-Holzschnitte spezialisiert hatte. Das Blatt gehört in die Renaissance, eine Epoche, in der die Taten des Herkules als antike Mythen große Beliebtheit genossen. Die Beischriften „RAPH VR“, „1540“ und „VICEN“ geben Auskunft über Entstehung und Urheber. Als Vorlage diente vermutlich ein Entwurf Raffaels, worauf die Initialen hindeuten.
Wirkung
Die scharfen Hell-Dunkel-Gegensätze steigern die Dramatik des Ringens zwischen Held und Raubtier. Die zurückgenommene Farbpalette ruft eine ernste, beinahe monumentale Stimmung hervor, die die heroische Tat betont. Der Bildaufbau rückt die zentrale Handlung in den Blick und erzeugt so eine unmittelbare Wirkung.
Technik
Für diesen Chiaroscuro-Holzschnitt kamen zwei Druckstöcke zum Einsatz, um Hell-Dunkel-Effekte zu erzielen. Gedruckt wurde mit blassbrauner Farbe auf Papier; Linien und Schattierungen entstehen durch die geschnittenen Holzstöcke. Die Angabe ib/ii bezeichnet den zweiten Zustand des Drucks, was auf eine Überarbeitung der Platte schließen lässt.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)