Selbstporträt (ca. 1855–56)
Originaltitel: Self-Portrait
kurzbeschreibung
Um 1855–56 malte Edgar Degas sich selbst: ein junger Mann, in Öl auf Papier festgehalten, das später auf Leinwand kaschiert wurde. Das Bild rückt das Gesicht nah heran, der Ausdruck bleibt ernst, der Hintergrund dunkel.
Beschreibung
Ein schlichtes Hemd mit Kragen, dazu eine rote Schleife am Hals, so zeigt sich der Dargestellte. Das dunkle, gewellte Haar rahmt ein Gesicht, das den Betrachter direkt und nachdenklich anblickt. Hinter ihm liegt nichts als ein unbestimmter dunkler Grund, der den Kopf umso stärker hervortreten lässt. Die Farben wirken gedämpft und wirklichkeitsnah; Sepiatöne erinnern an eine ältere Malweise. Aufbau und Anordnung bleiben einfach und klar, ohne weitere Figuren oder Gegenstände.
Kontext
Entstanden ist das Bild 1855–56, als Degas in Paris weilte und sich an der klassischen Überlieferung schulte. Es gehört zu seinen frühen Selbstzeugnissen, gemalt in einer Phase, in der er sich eingehend mit dem Porträt beschäftigte – lange bevor er sich dem Impressionismus zuwandte. Später wurde er vor allem für seine Pastelle und Ölbilder bekannt.
Wirkung
Der direkte Blick und der ernste Zug machen das Porträt zu einem stillen, in sich gekehrten Bild. Die dunkle, karge Umgebung steigert die Gegenwart des jungen Mannes und gibt dem Ganzen etwas Zeitloses, fast Schwermütiges.
Technik
Ölfarbe wurde auf Papier aufgetragen, das man anschließend auf Leinwand aufzog – damals ein gängiges Verfahren, um den empfindlichen Malgrund zu festigen. Die Ausführung ist fein und genau, Gesichtszüge wie Kleidung sind wirklichkeitsgetreu wiedergegeben. Die Sepiatöne verraten eine bewusst gewählte Palette, die dem Blatt eine altertümliche Wirkung verleiht.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)