Der Weg muss gegangen werden, auf dem auch ich mich von der Erde erheben kann – Vergil, Georgica
Originaltitel: Tendanda via est qua me quoque possim tollere humo–Virgil, Geor:
kurzbeschreibung
James Gillray, der um 1800 zu den wichtigsten britischen Karikaturisten zählte, legt mit dieser Radierung von 1810 eine satirische Szene vor: Eine gekrönte Gestalt schwebt in einem farbigen Ballon, umringt von gestikulierenden Geistlichen und einer lebhaft reagierenden Menge. Das Blatt verspottet die Machtverhältnisse von Politik und Kirche vor dem Hintergrund der napoleonischen Ära.
Beschreibung
Mittig im Bild schwebt eine Figur in einem Ballon, deren Gewand ein Kreuz auf der Brust zeigt, während auf dem Haupt eine Krone sitzt. Rings um den Ballon halten Priester Dokumente und bewegen gestikulierend die Hände; manche Figuren schweben in der Luft, andere stehen auf dem Boden. Kirchtürme und ein Kuppelbau ragen im Hintergrund auf, dazwischen einige Vögel. Blau, Rot und Gelb bestimmen die lebhafte Farbigkeit des Ballons, die Linienführung bleibt klar und exakt.
Kontext
Gillray gehörte zu den führenden Karikaturisten Großbritanniens um 1800 und war für seine politischen Satiren bekannt. Das Blatt entstand 1810, in einer Phase, in der Großbritannien gegen Napoleon Krieg führte und Anglikanische Kirche wie Monarchie zentrale Institutionen des Landes waren. Häufig griff Gillray das Zusammenspiel von Kirche und Staat auf und nutzte dabei biblische oder antike Zitate – hier Vergil – als ironische Kommentare.
Wirkung
Die überzeichneten Figuren und die kräftigen Farben lösen beim Betrachten sofort Komik aus, ohne den kritischen Unterton zu verlieren. Zwischen der erhabenen Haltung des Ballonfahrers und dem aufgeregten Treiben der Menge entsteht eine spannungsvolle, satirische Stimmung, die zum Nachdenken über Macht und Glauben anregt.
Technik
Bei dieser Radierung wurde die Zeichnung in eine Kupferplatte geätzt und anschließend gedruckt. Das Verfahren erlaubt feine Linien und Details, wie sie für Gillrays präzise Karikaturkunst charakteristisch sind. Die Farben dürften nachträglich von Hand in Aquarell aufgetragen worden sein, wie es bei Druckgrafiken jener Zeit üblich war.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)