Zwei Porträtpaare, allen unparteiischen Wählern Großbritanniens gewidmet von John Horne Tooke
Originaltitel: Two Pair of Portraits, presented to all the unbiased Electors of Great Britain by John Horne Tooke
kurzbeschreibung
Anders als übliche Atelierszenen seiner Zeit verbindet Gillrays Radierung 'Two Pair of Portraits' von 1798 die Präsentation von Bildnissen mit einer politischen Pointe: Ein Künstler hält ein Porträt in der Hand und weist auf ein zweites auf einer Staffelei, während ein Begleiter ebenfalls ein Bildnis zeigt. Das Blatt nimmt damit die britische Politik des späten 18. Jahrhunderts satirisch in den Blick.
Beschreibung
Links sitzt ein Mann, wohl der Maler, mit einem Porträt in der Hand; er deutet auf ein weiteres Bild an der Wand. Rechts steht ein zweiter Mann, der ebenfalls ein Porträt vorzeigt. Weitere Gemälde und Zeichnungen füllen den Hintergrund, darunter ein Bildnis mit der Aufschrift 'M. Chamberlain Wilkes' und ein Werk mit dem Titel 'The Art of Political Painting'. Eine Windmühlendarstellung und die Skizze einer lesenden Person sind zusätzlich auszumachen. Grautöne herrschen vor, das Licht ist gleichmäßig verteilt, und die Figuren sind symmetrisch angeordnet.
Kontext
Gillray veröffentlichte das Blatt am 1. Dezember 1798, in einer Phase der Napoleonischen Kriege und wachsender innenpolitischer Spannungen in Großbritannien. Der im Titel genannte John Horne Tooke war ein radikaler Politiker und Philologe, der sich für Wahlrechtsreformen einsetzte. Die Karikatur greift Auseinandersetzungen zwischen Whigs und Tories auf; Gillray nahm dabei häufig beide Lager aufs Korn. Der Verweis auf 'M. Chamberlain Wilkes' bezieht sich auf John Wilkes, eine bekannte Figur der radikalen Bewegung.
Wirkung
Präzise Linien und die ironische Überzeichnung der Figuren erzeugen einen humorvollen Zug, der den Betrachter schmunzeln lässt. Der symmetrische Aufbau und die eingestreuten Bildunterschriften vermitteln eine klare, zugleich vielschichtige Aussage, die zum Nachdenken über politische Propaganda anregt.
Technik
Gillray nutzte die Radierung mit ergänzender Gravur, wodurch feine Linien und detaillierte Schraffuren entstehen. Gedruckt wurde das Blatt auf Papier; die Platte misst 19,5 x 26,5 cm, das Blattformat 21,9 x 28,6 cm. Die Grautöne ergeben sich aus dem Druckvorgang, bei dem die geätzten Linien die Tinte aufnehmen.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)