Die theatralische Seifenblase; eine neue Probe der erstaunlichen Kräfte des großen Politico-Punchinello in der Kunst des dramatischen Anpreisens
Originaltitel: The Theatrical Bubble; being a new Specimen of the Astonishing Powers of the Great Politiico-Punchinello in the Art of Dramatic Puffing
kurzbeschreibung
James Gillray karikiert 1805 einen kostümierten Mann, der auf einer Bühne eine überdimensionale Seifenblase voller Symbole und Schriftzüge aufsteigen lässt. Das Blatt entstand als Radierung mit Aquatinta und misst 36,2 x 26 cm (Platte). Gillray nimmt damit die Theaterwerbung seiner Zeit und die politische Selbstinszenierung aufs Korn.
Beschreibung
Ein Mann in überladenem, prunkvollem Kostüm und auffälliger Kopfbedeckung bläst eine gewaltige Seifenblase in die Höhe. In der Blase schwebt ein Medaillon mit der Inschrift 'Veni Vidi Vici', daneben weitere Wörter wie 'A Rondel'. Vorn auf der Bühne bestaunen Zuschauer das Gebilde; dahinter erhebt sich ein Gebäude mit einer Statue auf einem Sockel. Links steht ein Tisch mit Requisiten, darunter ein roter Löwe und ein Schild mit der Aufschrift 'The Wonderful Red Lion'.
Kontext
Die Karikatur datiert auf den 7. Januar 1805, in eine Phase hitziger politischer und militärischer Konflikte in Europa. Der Titel greift die damals gängigen Schaustellungen und das 'Puffing' auf – die maßlose Anpreisung von Theaterstücken. Hinter dem 'Politico-Punchinello' steckt die Commedia-dell'arte-Figur Pulcinella, zugleich eine Spitze gegen Politiker, die ihre Erfolge theatralisch ausstellten. Das Blatt gehört zu Gillrays politischen Satiren, die ein gebildetes Londoner Publikum ansprachen.
Wirkung
Die riesige Seifenblase und das groteske Kostüm wirken komisch und beinahe absurd; sie entlarven die Eitelkeit der Figur. Die vielen Symbole und Texte locken zum genauen Hinsehen und schärfen den satirischen Stachel. Gillrays klare Linien und die zarte Aquatinta geben dem Bild eine lebendige, karikaturhafte Präsenz.
Technik
Radierung und Aquatinta kommen hier zusammen: Die Ätzung der Platte erzeugt kräftige Konturen und Details, die Aquatinta sorgt für feine Tonabstufungen und weiche Schattierungen etwa in der Seifenblase und im Hintergrund. Gedruckt wurde auf Papier; die Platte misst 36,2 x 26 cm.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)