Ratsherr O.P. – Verteidiger unserer Theaterfreiheiten
Originaltitel: Counsellor O.P.–Defender of our Theatric Liberties
kurzbeschreibung
Ein Mann im dunklen Anzug und mit schwarzem Hut hält eine brennende Flamme in der Hand. Hinter ihm steht ein Gebäude in Flammen, und am Boden liegen zwei Flaschen. Dieses handkolorierte Strichätzungsblatt von James Gillray aus dem Jahr 1809 nimmt Bezug auf die O.P.-Unruhen in London.
Beschreibung
Eine Figur in dunkler Kleidung und schwarzem Hut präsentiert in der rechten Hand eine auffällige gelb-orange Flamme. Dahinter erhebt sich ein Gebäude, dessen Fenster und Dach von Rauch und Feuer eingehüllt sind. Zwei Flaschen mit Etiketten, offenbar alkoholische Getränke, liegen auf dem Boden. Grau- und Brauntöne beherrschen die Farbgebung, durchbrochen von den leuchtenden Flammen und einer gelben Rahmenlinie. Unter dem Bild stehen eine Bildunterschrift und ein Gedicht, die den Mann als 'Counsellor O.P.' und 'Verteidiger unserer Theaterfreiheiten' ausweisen.
Kontext
Die Karikatur entstand im Dezember 1809, zur Zeit der O.P.-Unruhen (Old Price Riots) in London. Diese Proteste richteten sich gegen höhere Eintrittspreise und die Einführung von Privatlogen im Covent Garden Theatre. Gillray, ein führender britischer Karikaturist, griff in seinen Werken häufig politische und gesellschaftliche Ereignisse auf. Die Bezeichnung 'Ratsherr' spielt auf die Rolle von Anwälten und Politikern in diesem Konflikt an.
Wirkung
Der Kontrast zwischen der ruhigen, dunklen Figur und den grellen Flammen verleiht dem Bild eine unmittelbare Dynamik und Bedrohlichkeit. Die satirische Überzeichnung des 'Verteidigers' als Brandstifter schafft eine ironische Distanz zum dargestellten Ereignis. Die detailreiche Ausführung regt zur genauen Betrachtung an und vermittelt die Aufregung der damaligen Theaterdebatte.
Technik
Das Werk entstand als handkolorierte Ätzung: Die Linien wurden zunächst geätzt und anschließend mit Wasserfarben koloriert. Die Kolorierung beschränkt sich auf ausgewählte Elemente wie Flammen und Rahmen, während die übrige Szene in Grau- und Brauntönen gehalten ist. Das Blatt wurde auf die Plattenkante beschnitten und misst etwa 32,4 x 25,4 cm.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)