Der bodenlose Pitt
Originaltitel: The Bottomless-Pitt
kurzbeschreibung
James Gillrays handkolorierte Radierung „The Bottomless-Pitt“ von 1792 zeigt den britischen Premierminister William Pitt den Jüngeren, wie er sich über eine große grüne Kiste mit goldenen Verzierungen und einem rosa Deckel beugt. Das Blatt misst 27,6 x 21,7 cm und gehört zu einer offenen Buchstabenausgabe.
Beschreibung
Ein Mann in förmlicher Kleidung – weißes Hemd, hochgekrempelte Ärmel, dunkle Jacke, Hose mit Hosenträgern und weiße Stulpenstrümpfe – steht im Bild. Er trägt eine lockige Frisur und hat eine Schärpe oder ein Schwert an der Seite. Über der Kiste erscheint eine Gedankenblase mit dem Text: „If there is a Fundamental deficiency, why call for Paper?“ Der Hintergrund bleibt schlicht und zeigt nur eine flache, wellenartige Linienstruktur.
Kontext
Das Blatt entstand im März 1792, als in Großbritannien nach der Französischen Revolution politische Spannungen herrschten. William Pitt der Jüngere amtierte seit 1783 als Premierminister und stand wegen seiner Finanz- und Außenpolitik in der Kritik. Gillray, einer der führenden Karikaturisten seiner Zeit, griff das Motiv der Kiste auf, um auf Pitts Umgang mit den Staatsfinanzen anzuspielen. Die Inschrift in der Gedankenblase parodiert vermutlich Pitts Äußerungen zu Papiergeld und Kreditwesen.
Wirkung
Die übertriebene Pose und die symbolische Kiste erzeugen eine unmittelbar satirische Wirkung. Feinste Radierlinien und kräftige Handkolorierung verleihen dem Blatt eine lebendige, fast theatralische Präsenz. Die Gedankenblase rückt den politischen Subtext in den Blick und macht die Karikatur zu einem scharfen Kommentar.
Technik
Die Radierung zeichnet sich durch feine Linien und Tiefdruckwirkung aus. Nach dem Druck wurde das Blatt von Hand koloriert, was sich in unterschiedlichen Schattierungen und Farbnuancen zeigt. Es liegt ein Abzug im offenen Buchstabenstadium vor, das heißt vor der endgültigen Beschriftung.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)