Die Picknicks in die Luft gesprengt; – oder – Harlekin Quixote greift die Puppen an, siehe Tottenham-Street-Pantomime
Originaltitel: Blowing-up the Pic-Nic's;–or–Harlequin Quixote Attacking the Puppets, vide Tottenham Street Pantomime
kurzbeschreibung
James Gillrays Radierung von 1802 führt eine satirische Theaterszene vor: Ein als Ritter kostümierter Mann lenkt mit einem Gerät Lichtstrahlen auf eine Zuschauergruppe. Der Probedruck misst 34,9 x 25,6 cm und parodiert die Pantomime jener Zeit im Tottenham Street Theatre.
Beschreibung
Vorn agiert eine Gestalt in Ritterrüstung, die einen stabähnlichen Gegenstand schwingt, aus dem Lichtstrahlen auf die Umstehenden treffen. Das Publikum zeigt gemischte Reaktionen – Begeisterung, Schreck und Überraschung spiegeln sich in Haltungen und Mienen. Hinten umringen mehrere Personen, darunter eine Frau in auffälligem Kostüm, ein großes durchscheinendes Gebilde. Banner und Bühnenrequisiten verweisen auf ein Theater. Die Schwarzweiß-Radierung arbeitet mit feinen Strichlagen, um Licht und Schatten herauszuarbeiten.
Kontext
Die Karikatur entstand 1802, als Pantomimen in Londoner Häusern wie dem in der Tottenham Street sehr beliebt waren. Sie nimmt Bezug auf die damalige Aufführung von 'Harlequin Quixote', die auf Cervantes' Don Quijote zurückgeht. Gillrays Spott richtet sich gegen die Übertreibungen und die Absurdität populärer Bühnenstücke, die oft mit spektakulären Effekten und Verwandlungen arbeiteten. Der Künstler war für seine politischen und gesellschaftlichen Karikaturen in Ätztechnik bekannt.
Wirkung
Die überzeichneten Figuren und die dynamische Lichtregie verleihen dem Blatt einen unmittelbar humorvollen, satirischen Zug. Es fängt die theatralische Übertreibung der Pantomime ein und regt den Betrachter zum Schmunzeln über die Absurdität des Gezeigten an.
Technik
Als Radierung entsteht das Werk in einem Tiefdruckverfahren: Die Linien werden in eine Kupferplatte geätzt und anschließend auf Papier abgezogen. Der Probedruck lässt die feinen Strichlagen erkennen, die für Gillrays Stil typisch sind. Dichte und parallele Linien erzeugen die Lichteffekte und simulieren Schatten und Glanz.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)