Cymon und Iphigenia (1796)
Originaltitel: Cymon and Iphigenia
kurzbeschreibung
In James Gillrays Aquarell „Cymon und Iphigenia“ von 1796 begegnet der Hirte Cymon der schlafenden Iphigenia und wird durch diesen Anblick verwandelt. Das Blatt, ausgeführt in Feder, schwarzer Tusche und Aquarell über Graphit, misst 21,5 x 24,5 cm. Zu sehen sind eine am Boden sitzende Frau und ein Mann mit einem Stock, der über ihr steht, eingebettet in eine Landschaft.
Beschreibung
Der Bildaufbau wirkt asymmetrisch: Die sitzende Frau dominiert den Vordergrund, während der stehende Mann leicht nach hinten versetzt ist; beide nehmen die Mitte ein. Die Frau scheint zu weinen oder zu beten, der Mann blickt sie mit drohender oder fragender Miene an und hält einen Stock. Beide Figuren tragen schlichte Gewänder mit roten Akzenten, das Haar der Frau ist zu einem Knoten gebunden. Eine flüchtig skizzierte Landschaft mit Bäumen und Büschen bildet den Hintergrund. Die Farbigkeit bleibt überwiegend gedämpft und erdig, das Licht diffus und ohne harte Schatten, was eine düstere Stimmung hervorruft.
Kontext
Das Motiv geht auf Giovanni Boccaccios Decamerone zurück: Dort läutert die Liebe zu Iphigenia den tumben Hirten Cymon und macht ihn zu einem gebildeten Mann. James Gillray (1756–1815), britischer Karikaturist, wurde vor allem durch seine satirischen Drucke bekannt. Die Datierung auf 1796 fällt in eine Schaffensphase, in der er sich sowohl politischen als auch literarischen Stoffen widmete. Dass das Werk als Aquarell ausgeführt ist, einer von Gillray seltener genutzten Technik, legt eine private oder auf Präsentation zielende Arbeit nahe.
Wirkung
Die düstere Farbpalette und die bedrohliche Haltung des Mannes erzeugen eine spannungsgeladene, beinahe unheimliche Atmosphäre. Klare Linien und die reduzierte Landschaft rücken die Figuren in den Fokus und steigern die emotionale Intensität des Moments.
Technik
Eine Mischtechnik aus Feder und schwarzer Tusche, Aquarell und Graphit liegt vor. Die Federzeichnung sorgt für klare Konturen, während das Aquarell Farbflächen in gedämpften, erdigen Tönen beisteuert. Durch das Zusammenspiel von Linie und Farbe erhält das Blatt eine zeichnerische, klassizistische Qualität.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)