Junge kehrt fröhlich zurück, mit Pflug und Ochsen
Originaltitel: Boy Returning Joyfully, with Plough and Oxen, from Thornton's "Pastorals of Virgil"
kurzbeschreibung
Ein Junge mit zwei Ochsen kehrt von der Feldarbeit heim – dieses kleine Blatt von William Blake ist Teil der 'Pastorals of Virgil' von Robert John Thornton und misst nur 3,8 x 7,8 cm. Blake schuf die Illustration 1821 als Holzschnitt; weitere Figuren staffieren die ländliche Umgebung.
Beschreibung
Vorn hält ein aufrecht gehender Bursche zwei Ochsen am Seil; er trägt Hut und Jacke, wie es auf dem Land üblich war. Neben ihm steht ein zweiter Mann mit einem Gegenstand, der an ein Werkzeug oder ein Buch erinnert. Auch die übrigen Figuren im Bild sind traditionell gekleidet. Einfache Hügel und ein unbewölkter Himmel bilden den Abschluss; das Licht fällt gleichmäßig über die Fläche.
Kontext
Die Illustration gehört zu Robert John Thorntons vierter Ausgabe von Vergils 'Pastorals', die 1821 in London erschien. Thornton gab bei Blake neunzehn Holzschnitte in Auftrag, die teure Kupferstiche ersetzen sollten. Da Blake nicht als Holzschneider ausgebildet war, setzte der Graveur John Byfield die Entwürfe in Holz um. Die Drucke stießen zunächst auf Kritik, gelten aber heute als herausragende Beispiele der Buchillustration.
Wirkung
Schlichte Formen und klare Linien machen das Blatt unmittelbar zugänglich. Die fröhliche Haltung des Jungen und die ruhige Landschaft erzeugen eine idyllische Stimmung, die zum pastoralen Ton des Textes passt. Das kleine Format verlangt genaues Hinsehen und belohnt mit feinen Einzelheiten.
Technik
Für den Holzschnitt wird das Motiv in einen Holzblock geschnitten und anschließend gedruckt. Dieses Verfahren lässt nur grobe Linien zu, was Blakes reduzierte Formensprache begünstigt. Der Block misst lediglich 3,8 x 7,8 cm, was eine präzise Schnittarbeit erforderte.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)