Selbstporträt (1769)
Originaltitel: Self-portrait
kurzbeschreibung
1769 malte John Singleton Copley dieses Selbstporträt als Miniatur in Aquarell auf Elfenbein. Der Künstler erscheint im ovalen Format, das für das Porträtfach des 18. Jahrhunderts kennzeichnend war, und wird von einem goldenen Rahmen gefasst.
Beschreibung
Zu sehen ist eine Person mit weißem, locker zur Seite fallendem Haar. Sie trägt ein Hemd mit bunt gestreiftem Kragen und darüber eine blaue Jacke. Der dunkle, unbestimmte Hintergrund lässt die Figur hervortreten. Am goldenen Rahmen sitzt ein kleiner Haken, der das Anhängen an einer Kette erlaubt. Blau- und Rottöne bestimmen die Farbigkeit; das Licht verteilt sich gleichmäßig, ohne sichtbare Schatten.
Kontext
Entstanden ist das Selbstporträt 1769 in Boston, wo Copley als führender Porträtmaler der amerikanischen Kolonien arbeitete. Miniaturen auf Elfenbein galten seinerzeit als beliebte Erinnerungsstücke und wurden häufig als Schmuck getragen. Indem Copley sich selbst in dieser intimen Gattung festhielt, betonte er sein künstlerisches Können und seinen gesellschaftlichen Rang.
Wirkung
Die feine Ausführung und die leuchtenden Farben, die auf dem Elfenbein besonders hervortreten, verleihen der Miniatur einen kostbaren Charakter. Der dunkle Hintergrund und die präzisen Gesichtszüge erzeugen eine intime, konzentrierte Ausstrahlung.
Technik
Copley arbeitete mit Aquarellfarben auf einer dünnen Elfenbeinplatte. Dieses Verfahren verlangt hohe Präzision, weil sich Fehler kaum korrigieren lassen. Das Elfenbein wirkt als heller Träger, der die Farben zum Leuchten bringt. Der ovale Goldrahmen schützt das zerbrechliche Werk und fungierte zugleich als Schmuckstück.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)