Der heilige Hieronymus in der Wüste (1509, Met-Objekt 2366)
Originaltitel: St. Jerome in the Wilderness
kurzbeschreibung
Auf dem Boden einer kargen Landschaft sitzt der heilige Hieronymus, barfuß und in ein Lendentuch gehüllt, und liest in einem Buch; neben ihm ruht ein Löwe. Lucas Cranach der Ältere hat diese Szene 1509 als Holzschnitt in Schwarz-Weiß umgesetzt, das Blatt misst 33,4 x 22,6 cm.
Beschreibung
Ein bärtiger, barfüßiger Mann mit Lendentuch hockt im Vordergrund auf dem Erdboden, ein aufgeschlagenes Buch in den Händen, und wird durch diese Attribute als heiliger Hieronymus kenntlich. Der Löwe an seiner Seite liegt entspannt, den Kopf leicht gesenkt, die Pfoten locker vorgestreckt. Hinter den beiden öffnet sich eine Landschaft mit sorgfältig gezeichneten Bäumen, Sträuchern und einem kleinen Bau. An einigen Stämmen hängen ein Schild mit Wappenzeichnung und eine Flagge; weiter hinten staffeln sich Baumgruppen und ein Gebirgszug. Gleichmäßiges Licht liegt über dem Ganzen und gibt dem Bild einen stillen, friedlichen Charakter.
Kontext
Als Hofmaler der sächsischen Kurfürsten in Wittenberg fertigte Cranach diesen Holzschnitt 1509. Der Kirchenvater Hieronymus zählte in der Renaissance zu den gefragtesten Motiven, weil sich an ihm Askese und Gelehrsamkeit zugleich zeigen ließen. Cranach verknüpfte das Bild des büßenden Heiligen mit einer reich ausgestalteten Landschaft, deren Auffassung an die Donauschule erinnert. Der Löwe gehört fest zur Ikonographie des Heiligen, dem die Legende zufolge ein Dorn aus der Pfote gezogen wurde.
Wirkung
Die ruhige, beinahe vertrauliche Nähe von Heiligem und Löwe macht das Blatt zugleich erhaben und nahbar. Fein gesetzte Linien geben der Landschaft natürliche Lebendigkeit, während die Beschränkung auf Schwarz und Weiß die besinnliche Stimmung trägt. Das gleichmäßige Licht hält Figur und Natur in harmonischem Gleichgewicht.
Technik
Cranach arbeitete im Hochdruckverfahren: Die Zeichnung wurde in einen Holzstock geschnitten und anschließend auf Papier abgezogen. Präzise, dünne Linien erfassen die Rinde der Bäume ebenso wie die Falten des Lendentuchs und das Fell des Löwen. Der schwarze Druck auf hellem Papier schärft die Kontraste und lässt die grafische Anlage des Blattes hervortreten.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)