Die Verleugnung des Petrus
Originaltitel: The Denial of Saint Peter
kurzbeschreibung
Caravaggio schuf die „Verleugnung des Petrus“ 1610, im letzten Jahr seines Lebens. Auf der Leinwand in Öl, 94 x 125,4 cm groß, sind drei Gestalten in hartem Wechsel von Licht und Schatten wiedergegeben; Thema ist der biblische Augenblick, in dem Petrus seinen Herrn verrät.
Beschreibung
Vorn drängen sich drei Personen. Links steht ein Mann im Harnisch, dessen Kopf vom Rüstzeug verdeckt wird und der Petrus verkörpert. Dazwischen eine Frau im schlichten Kleid mit bekümmertem Blick, wohl Maria Magdalena. Rechts ein bärtiger Älterer mit ernster Miene als Christus. Von links trifft das Licht die Figuren und steigert die Spannung des Augenblicks. Gedeckte, dunkle Töne herrschen vor, Rot glänzt auf der Rüstung, goldene Partien liegen am Gewand des rechten Mannes.
Kontext
Entstanden 1610, dem Todesjahr Caravaggios, während er sich in Neapel aufhielt. Für die neapolitanische Familie Fenaroli malte er eine Reihe von Bildern, zu der auch dieses gehört. Die Verleugnung Petri zählte zu den gängigen Motiven der Gegenreformation, in denen Reue und Vergebung verhandelt wurden. Caravaggio, selbst immer wieder in Rechtshändel verstrickt, griff in seinen späten Arbeiten häufig existenzielle Fragen auf.
Wirkung
Der krasse Gegensatz von Hell und Dunkel erzeugt eine unmittelbare, beinahe vertraute Anspannung. Eng ist der Bildaufbau, die Blicke der Figuren treffen den Betrachter direkt und ziehen ihn in die Lage hinein. Dunkle Farbigkeit und karge Szenerie steigern die Ausdruckskraft des Moments.
Technik
Ölfarbe auf Leinwand, mit kräftigem Chiaroscuro gearbeitet. Die Gestalten sind mit scharfen, genauen Konturen gefasst, während der Hintergrund fast ganz im Dunkeln bleibt. Der Auftrag wirkt pastos, wie für den Barock typisch, mit feinen Einzelheiten in Gesichtern und Gewändern.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)