Der Mönch (oder Bettelmönch), aus 'Der Totentanz'
Originaltitel: The Monk (or Mendicant), from "The Dance of Death"
kurzbeschreibung
Um 1526 entwarf Hans Holbein d. J. diesen Holzschnitt für seinen Totentanz-Zyklus; gedruckt erschien er erstmals 1538. Zu sehen ist ein Mönch in langärmeliger Kutte, den ein Skelett stützt und vorwärts führt. Auf nur 6,5 x 4,8 cm entfaltet das kleine Blatt die ganze Könnerschaft der Renaissance-Grafik.
Beschreibung
Ein Mönch in wallender, gegürteter Kutte und mit Schuhen, den Oberkörper zurückgelehnt, die Arme weit ausgestreckt. Seine rechte Hand hält ein Skelett, das ihn trägt oder stützt. Dahinter türmen sich Wolken, eine zerbrochene Säule verstärkt den apokalyptischen Ton. Links ist ein Spinnrad mit Wirtel zu erkennen, ein Hinweis auf das Handwerk des Mönchs. Der Bildaufbau ist ungleichgewichtig und ganz auf das Zusammenspiel von Mönch und Tod hin angelegt.
Kontext
Der Totentanz entstand in Jahren religiöser und sozialer Erschütterung, zwischen Reformation und Bauernkrieg. Vom Papst bis zum Bauern führt die Folge alle Stände ihre Sterblichkeit vor Augen und richtete sich als Holzschnittserie an ein breites Publikum. 1538 kam die Erstveröffentlichung in Lyon heraus, nachdem die Schnitte um 1526 entstanden waren. Die Entwürfe stammen von Holbein, die Druckstöcke schnitt Hans Lützelburger.
Wirkung
Präzise Linien und die eindringliche Konfrontation von Leben und Tod prägen das Blatt. Das kleine Format fordert den nahen Blick und gibt feine Einzelheiten und starke Ausdruckskraft zurück. Unmittelbar wirkt die Szene und lässt die moralische Botschaft des Zyklus deutlich hervortreten.
Technik
Hergestellt im Hochdruckverfahren: Die Zeichnung wird in den Holzstock geschnitten und anschließend abgedruckt. Holbeins zarte Linien und die sorgfältige Schraffur belegen das Können des Formschneiders. Monochrom gehalten, wie für Holzschnitte dieser Zeit üblich, gewinnt das Blatt seine plastische Wirkung aus dem Wechsel von Schwarz und Weiß.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)