Der Priester, aus 'Der Totentanz'
Originaltitel: The Priest, from "The Dance of Death"
kurzbeschreibung
Anders als viele andere Blätter aus Holbeins Totentanz stellt dieser Holzschnitt nicht den Tod allein einer einzelnen Person gegenüber, sondern lässt ihn eine ganze Gruppe begleiten. Zu sehen ist ein Priester zwischen Männern in prächtigen Gewändern; eine Skelettgestalt mit Laterne und Schale geht mit ihnen. Entstanden ist der Druck um 1526, veröffentlicht wurde er 1538 als Teil der berühmten Serie.
Beschreibung
Der Bildaufbau wirkt geordnet: Die Skelettfigur steht in der Mitte, die Männer verteilen sich zu beiden Seiten. Kreuzverzierungen kennzeichnen die traditionellen Gewänder der Figuren. Hinter ihnen erheben sich Gebäude sowie eine Stadtmauer mit Türmen. Gleichmäßiges Licht liegt über dem monochromen Blatt, wie es für Holzschnitte jener Zeit üblich war. Realistische Details gehen eine Verbindung mit symbolischen Elementen ein.
Kontext
Die Holzschnitte des Totentanz entstanden um 1526, als Holbein in Basel arbeitete; gedruckt erschienen sie erst 1538 in Lyon. In einer Zeit, in der die Reformation die Kritik an der katholischen Kirche laut werden ließ, schuf Holbein diese Folge. Der Priester erscheint darin als Teil einer Allegorie, die vor Augen führt, dass der Tod alle Menschen gleich macht. Schon zu Lebzeiten des Künstlers waren die Blätter weit verbreitet und prägten spätere Totentanz-Darstellungen.
Wirkung
Prächtig gekleidete Lebende und das Skelett als Zeichen der Vergänglichkeit stehen sich gegenüber, und gerade dieser Kontrast macht das Blatt eindringlich. Klare Anordnung und präzise Linien geben dem Bild eine ruhige, nachdenkliche Stimmung. Wer das Blatt betrachtet, wird daran erinnert, dass der Tod unabhängig vom sozialen Rang unausweichlich ist.
Technik
Als Holzschnitt gehört das Blatt zur Hochdrucktechnik, bei der das Motiv in Holz geschnitten und anschließend abgedruckt wird. Mit feinen Linien und Schraffuren erzielte Holbein Details und Schattierungen. Das kleine Format von 6,5 x 4,8 cm verlangte eine besonders sorgfältige Ausführung.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)