Der Geistliche, aus Der Totentanz
Originaltitel: The Clergyman, from The Dance of Death
kurzbeschreibung
Um 1526 entstand dieser Holzschnitt Hans Holbeins des Jüngeren als Teil seiner Folge 'Der Totentanz', die 1538 publiziert wurde. Zu sehen ist ein Geistlicher auf einem Podest, den eine Menschentraube umgibt, während ein Skelett über ihm Kelch und Hostie in die Höhe reckt.
Beschreibung
Symmetrisch ist der Bildaufbau angelegt: In der Mitte steht der Geistliche im langen Gewand mit Kapuze, die Hand zum Gestus erhoben. Ringsum drängen sich Menschen in verschiedenen Haltungen und Gewändern, manche sitzend, andere stehend. Bögen und Säulen einer Architektur gliedern den Hintergrund. Ein Skelett mit Kelch und Hostie schwebt über dem Geistlichen. Monochrom bleibt die Ansicht, mit gleichmäßig verteiltem Licht und reicher Binnenzeichnung.
Kontext
Während seines Basler Aufenthalts in den 1520er Jahren fertigte Holbein die Holzschnitte der 'Totentanz'-Reihe an, angeregt durch die reformatorische Kirchenkritik. 1538 erschien die Serie erstmals in Lyon und erfreute sich rasch großer Beliebtheit. Der Geistliche gehört zu den Figuren, an denen die Vergänglichkeit aller Stände vorgeführt wird. Holbein war als Druckgrafiker für Verleger wie Johann Froben tätig, der reformatorische Schriften verlegte.
Wirkung
Klar und präzise sind die Linien geführt, die Figuren und Architektur detailgenau erfassen. Die symmetrische Anordnung verleiht dem Blatt eine ruhige, beinahe feierliche Strenge, die das über dem Geistlichen schwebende Skelett mit einer ironischen Brechung versieht. Der Tod, der die sakralen Gegenstände darbietet, wirkt eindringlich und lädt zum Nachdenken über Macht und Endlichkeit ein.
Technik
Für den Holzschnitt wurde das Motiv in einen Holzstock geschnitten und anschließend auf Papier abgezogen. Die zarten Linien und Schraffuren belegen Holbeins sicheren Umgang mit diesem Medium. Das kleine Format von etwa 6,4 × 4,9 cm lässt auf eine Auflage schließen, die für Buchillustrationen oder Einzelblätter bestimmt war.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)