Der Edelmann, aus 'Der Totentanz'
Originaltitel: The Nobleman, from "The Dance of Death"
kurzbeschreibung
Aus Holbeins Totentanz-Folge, um 1526 entstanden und 1538 erstmals publiziert, stammt dieser Holzschnitt: Ein Edelmann in aufwendiger Rüstung und Robe stemmt sich gegen ein Skelett, während eine Sanduhr auf die Vergänglichkeit verweist.
Beschreibung
Ein gepanzerter Adliger mit wehendem Gewand steht in Verteidigungshaltung und umklammert einen langen Stab, an dem auch das Skelett greift. Dieses verkörpert den Tod und ist dem Mann unmittelbar zugewandt. Wolken und eine Berglandschaft am Horizont lassen eine Szene unter freiem Himmel erkennen; unten im Bild liegt eine Sanduhr. Der Bildaufbau wirkt ausgewogen, die Wiedergabe einfarbig, mit scharfen, detailgenauen Konturen und ohne ausgeprägte Schattierung.
Kontext
Der Totentanz entstand, als Europa von religiösen und sozialen Erschütterungen geprägt war — Reformation und Bauernkrieg fielen in diese Jahre. Vermutlich arbeitete Holbein an den Holzschnitten in Basel, wo er damals tätig war. 1538 kamen sie in Lyon bei den Druckern Melchior und Caspar Trechsel erstmals heraus. Das Blatt vom Edelmann gehört in die Tradition der Memento-mori-Bilder, die allen Ständen dieselbe Gleichheit vor dem Tod vor Augen führten.
Wirkung
Zwischen der abwehrbereiten Haltung des Adligen und der unentrinnbaren Gegenwart des Todes entsteht eine spürbare Anspannung. Klare Umrisse und die ausgewogene Anordnung lassen das kleine Format groß wirken und sprechen den Betrachter unmittelbar an.
Technik
Für den Druck wurde das Motiv in einen Holzstock geschnitten und anschließend auf Papier abgezogen. Präzise Details und fein geführte Konturen zeugen von Holbeins sicherem Umgang mit dem Schneidewerkzeug. Das Blatt misst nur 6,5 × 4,8 cm; die Farbgebung bleibt einfarbig, das Licht ist gleichmäßig verteilt.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)