Skelette musizieren (oder der Friedhof), aus 'Der Totentanz'
Originaltitel: Skeletons Making Music (or the Cemetery), from "The Dance of Death"
kurzbeschreibung
Anders als viele zeitgenössische Totentanz-Darstellungen, die den Tod als einzelnen Akteur zeigen, versammelt Holbeins Holzschnitt von 1526, veröffentlicht 1538 in der Folge 'Der Totentanz', eine ganze Skelettkapelle. Das kleine Blatt führt vor, wie die Knochenmänner auf einem Friedhof musizieren – ein ungewöhnliches Ensemble, das den Betrachter durch seinen szenischen Charakter fesselt.
Beschreibung
Auf einer bühnenartigen Fläche, die rückwärts von einer Arkadenarchitektur mit Dach begrenzt wird, verteilen sich mehrere Skelette: einige hocken oder lagern am Boden, andere stehen und blasen Trompeten und Posaunen oder bedienen Schlagwerk. Vorn stehen zwei große Schüsseln, die ein weiteres Skelett handhabt. Der Holzschnitt bleibt monochrom; feine Linien und Schraffuren modellieren Konturen und Oberflächen.
Kontext
Um 1526 in Basel entstanden, fällt das Blatt in eine Phase, in der sich Holbein intensiv mit reformatorischen Bildfragen beschäftigte. Die Serie 'Der Totentanz' erschien erstmals 1538 in Lyon und wurde wegen ihrer drastischen Vergegenwärtigung der Sterblichkeit rasch bekannt. Mittelalterliche Totentanz-Tradition und humanistisches Gedankengut der Renaissance gehen hier eine Verbindung ein.
Wirkung
Indem der Tod selbst als musizierendes Kollektiv auftritt, entsteht ein ironischer Ton, der zugleich mahnt. Die klare Anordnung und die präzise Linienführung verleihen dem Blatt eine distanzierte, beinahe heitere Note, ohne die Botschaft von der Vergänglichkeit zu verdecken.
Technik
Für diesen Holzschnitt wurde das Motiv in einen Holzstock geschnitten und anschließend abgedruckt. Typisch für Holbeins virtuosen Umgang mit dem Medium sind die differenzierte Strichführung und die feinen Schraffuren. Das Format von nur 6,6 x 4,9 cm verlangte beim Schnitt höchste Präzision.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)