Adam pflügt, aus 'Der Totentanz'
Originaltitel: Adam Ploughing, from "The Dance of Death"
kurzbeschreibung
Nach dem Sündenfall muss Adam sein Brot im Schweiße seines Angesichts verdienen – Holbein setzt diese alttestamentliche Szene um 1526 in einen Holzschnitt, der 1538 erschien. Ein pflügender Mann arbeitet Seite an Seite mit dem Skelett, daneben stillt eine Frau ein Kind. Das Blatt gehört zur bekannten Totentanz-Folge.
Beschreibung
Zwei Gestalten bestimmen das Vordertreffen des Blattes: eine barfüßige Frau in grober, pelzartiger Kleidung, die einem Säugling die Brust reicht, und ein gleichfalls barfüßiger Mann in schlichter Hose am Pflug. Neben ihm schiebt ein sorgfältig ausgearbeitetes Skelett mit erkennbarem Knochengerüst und Maske den Pflug mit. Bäume und Büsche füllen den rückwärtigen Raum, darüber ziehen einige Vögel. Feine Striche und Schraffuren bauen Texturen und Schatten auf, alles bleibt einfarbig ohne farbige Akzente.
Kontext
Die Holzschnitte der Totentanz-Folge entstanden in den 1520er Jahren und kamen 1538 in Lyon erstmals an die Öffentlichkeit. Sie antworten auf die sozialen und religiösen Erschütterungen der Reformationszeit und halten fest, dass der Tod alle Menschen gleich macht. Dass Adam hier als Pflüger auftritt, knüpft an den alttestamentlichen Fluch nach dem Sündenfall an, der Arbeit und Sterblichkeit einschließt.
Wirkung
Bäuerlicher Alltag und die stete Nähe des Todes gehen in diesem Bild eine enge Verbindung ein; das wirkt bedrückend und zugleich von leiser Ironie getragen. Dank der präzisen Strichführung und des genau beobachteten Skeletts gewinnt das kleine Format unerwartete Tiefe und Ausdrucksstärke.
Technik
Gedruckt wurde das Blatt im Hochdruckverfahren: Das Motiv wird aus einem Holzstock herausgeschnitten und anschließend auf Papier abgezogen. Mit feinen Linien und Kreuzschraffuren arbeitete Holbein Schatten und Oberflächenstrukturen heraus, wie es für die Grafik des 16. Jahrhunderts üblich war. Die EInfarbigkeit entspricht den Druckgepflogenheiten jener Epoche.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)