Der Hausierer, aus dem Totentanz
Originaltitel: The Pedlar, from the Dance of Death
kurzbeschreibung
Wenceslaus Hollars Radierung von 1651 gehört zum Motivkreis des Totentanzes, in dem der Tod Angehörige unterschiedlicher Stände und Berufe mit sich führt. Zu sehen ist ein Skelett, das einen erschrockenen Hausierer samt Rückenkorb davonträgt; ein Hund begleitet die Gruppe in devoter Haltung. Der vorliegende Abdruck stammt aus dem späten 18. Jahrhundert und entspricht dem zweiten von vier Zuständen. Das Blatt misst 7,6 × 5,6 cm.
Beschreibung
Ein Skelett hat einen Mann geschultert, den sein Korb mit Waren als Hausierer ausweist; der Verschleppte stemmt sich sichtbar gegen den Griff des Todes. Seitlich davon duckt sich ein Hund ergeben zu Boden. Hinter der Figurengruppe deutet sich ein schlichtes Dorf mit einem kleinen Gebäude an. Tonwerte bleiben gleichmäßig hell, kräftige Schlagschatten fehlen; die Konturen sind scharf gezogen, die Binnenlinien dicht und detailliert, wie es für die Grafik des 17. Jahrhunderts üblich war.
Kontext
Der böhmische Radierer Wenceslaus Hollar legte das Blatt 1651 an, als Beitrag zu einer Folge über den Totentanz — jenes allegorische Motiv, das die Gleichheit aller Menschen angesichts des Todes vor Augen führt. Im Barock, besonders im Norden Europas, erfreuten sich solche Tanz des Todes-Darstellungen großer Beliebtheit. Hollar war für seine detailreichen Grafiken bekannt und wirkte unter anderem in England und den Niederlanden. Dass noch im 18. Jahrhundert Abzüge seiner Platten erschienen, belegt die anhaltende Nachfrage nach seinem Werk.
Wirkung
Klare Linien und der Verzicht auf Beiwerk geben dem Blatt eine unmittelbare, eindringliche Präsenz. Aus dem Gegensatz von tätigem Skelett und wehrlos erschrockenem Hausierer entsteht eine Spannung, die fast dramatisch wirkt. Weil der Hintergrund karg bleibt, ruht der Blick ganz auf der Figurengruppe — was die allegorische Aussage zusätzlich schärft.
Technik
Geätzt wurde die Zeichnung in eine Ätzgrundschicht auf einer Kupferplatte, in die die Nadel die Linien ritzt, bevor das Bad die freigelegten Stellen vertieft — ein Tiefdruckverfahren. Der Abdruck lässt feine Linien und gleichmäßig aufgetragene Tinte erkennen, wie sie für Hollars präzise Arbeitsweise kennzeichnen. Vorliegend handelt es sich um den zweiten von vier Zuständen, was spätere Überarbeitungen der Platte belegt.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)