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Der Ritter, aus dem Totentanz

Originaltitel: The Knight, from the Dance of Death

Künstler

Wenceslaus Hollar

Datierung

[1651] late 18th century printing

Technik

Etching; second state of four

Maße

Sheet: 2 7/8 × 2 1/8 in. (7.3 × 5.4 cm)

Herkunft

The Elisha Whittelsey Collection, The Elisha Whittelsey Fund, 1951

kurzbeschreibung

Um 1651 entstand Wenceslaus Hollars Radierung „Der Ritter“ als Beitrag zum allegorischen Totentanz; vorliegend in einer Druckfassung des späten 18. Jahrhunderts. Zu sehen ist ein gepanzerter Ritter, der gegen ein Skelett antritt – die Verkörperung des Todes.

Beschreibung

Vorn liefert sich ein geharnischter Mann einen Zweikampf mit einem Skelett, das mit einem langen Stock nach ihm stößt; Schild und Helm hält der Ritter schützend entgegen. Dahinter geraten weitere Menschen und Skelette in Kampfhandlungen, eingerahmt von einer Landschaft mit Bergen und einem Dorf. Der Bildaufbau lebt von starken Linien und kräftigen Schattierungen, die den Wucht der Auseinandersetzung tragen. In den nur in Grautönen gehaltenen Partien setzen scharf geschnittene Licht- und Schattenflächen die Konturen deutlich voneinander ab.

Kontext

Der Totentanz gehört zu den allegorischen Bildthemen, die an die Unausweichlichkeit des Todes und die Flüchtigkeit des Lebens erinnern. Der aus Böhmen stammende Grafiker Wenceslaus Hollar schuf das Blatt im 17. Jahrhundert im Rahmen einer Folge, die die Stände der Gesellschaft vorführt. Dass die vorliegende Druckfassung erst aus dem späten 18. Jahrhundert stammt, belegt, wie lebendig die Rezeption des Motivs über die Zeit hinweg blieb.

Wirkung

Aus dem unmittelbaren Ringen zwischen Ritter und Skelett erwächst eine Spannung, die sich auf den Betrachter überträgt. Fein gesetzte Linien und eine klar modellierte Hell-Dunkel-Behandlung geben dem Bild eine dramatische Tiefe und ziehen den Blick in die allegorische Aussage hinein.

Technik

Ausgeführt ist das Blatt als Radierung, die allein mit Grauwerten arbeitet. In den zarten Linien und den abgestuften Schattierungen zeigt sich ein Verfahren, das Figuren und Gegenstände genau fasst. Vorliegend handelt es sich um den zweiten Zustand von vier – ein Hinweis auf eine sorgfältige Bearbeitung der Druckplatte.

KI-generierter Beschreibungstext

Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)