Die Äbtissin, aus dem Totentanz
Originaltitel: The Abbess, from the Dance of Death
kurzbeschreibung
Wenceslaus Hollars Radierung „Die Äbtissin“ gehört zur Folge „Dance of Death“ und entstand 1651; vorliegend in der zweiten von vier Zuständen, gedruckt im späten 18. Jahrhundert. Zu sehen ist eine Nonne, die von einem Skelett – dem Tod – an der Hand geführt wird.
Beschreibung
Eine Nonne in langem, bodenlangem Gewand hält eine Rosenkranzperle und blickt dem Skelett entgegen, das sie mit einem langen Stock an der Hand führt. Rechts erhebt eine weitere Figur in langem Gewand die Arme. Gotische Kirchenarchitektur mit Portal und Turm bildet den Hintergrund, der Boden zeigt ein teppichartiges Muster. Unten steht der lateinische Text „Laudati magis mortuos quam viventes Eccle: 4“, übersetzt „Lobt die Toten mehr als die Lebenden“.
Kontext
Die Radierung entstand 1651 als Teil von Hollars Totentanz-Serie, einem allegorischen Motiv, das seit dem Mittelalter die Allgegenwart des Todes thematisiert. Die Folge geht auf Holbeins d. Ä. Totentanz zurück, wurde von Hollar jedoch eigenständig umgesetzt. Der lateinische Spruch zitiert eine Bibelstelle aus dem Buch Kohelet (Eccle: 4), die den Tod den Lebenden gegenüberstellt. Der zweite von vier Zuständen weist auf eine spätere Auflage hin.
Wirkung
Feine Strichführung und kontrastreiche Schraffur erzeugen eine düstere, nachdenkliche Stimmung. Die ruhige Haltung der Nonne und die präsente Skelettfigur vermitteln eine unheimliche Gelassenheit, die den moralisierenden Charakter des Motivs unterstreicht.
Technik
Die Zeichnung wurde in eine geätzte Platte graviert und anschließend auf Papier gedruckt – eine Radierung. Dass es sich um den zweiten von vier Zuständen handelt, bedeutet, die Platte wurde nach dem ersten Druck überarbeitet, um feinere Details oder Kontraste zu erzielen. Das kleine Format von etwa 7,5 × 5,5 cm verlangt eine präzise Linienführung, die in der Schraffur der Gewänder und der Architektur sichtbar wird.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)