Kardinal, aus dem Totentanz
Originaltitel: Cardinal, from the Dance of Death
kurzbeschreibung
1651 entstand Wenceslaus Hollars Radierung „Kardinal, aus dem Totentanz“ als Teil eines Totentanz-Zyklus. Zu sehen ist der Tod mit einer Pfeife, der auf einen Kardinal und eine weitere Gestalt trifft. Der vorliegende Abzug gehört zu einer Neuauflage des späten 18. Jahrhunderts.
Beschreibung
Eine als Tod erkennbare Gestalt beherrscht die Mitte des Blattes: Ein Totenkopf hängt über einer Schaufel, und der Tod hält eine Pfeife. Zwei weitere Figuren treten hinzu – die eine in traditioneller Kleidung mit Kopfbedeckung, die andere mit Sack und Waffe. Ihre Haltungen lassen auf eine Verhandlung oder einen Tausch schließen. Stilisierte Blätter und Zweige im Hintergrund mögen den Übergang vom Leben zum Tod andeuten. Der Bildaufbau ist asymmetrisch; vom Tod geht die stärkste Anziehungskraft aus.
Kontext
Die Radierung von 1651 gehört zu einer Totentanz-Folge, die das mittelalterliche Motiv der Danse Macabre aufgreift. Dieses Thema war in der europäischen Kunst weit verbreitet und hob die Vergänglichkeit des Lebens sowie die Gleichheit aller Stände vor dem Tod hervor. Hollar, ein böhmischer Grafiker, wirkte in England und war für seine detailreichen Drucke bekannt. Dass das Blatt im späten 18. Jahrhundert erneut gedruckt wurde, spricht für eine anhaltende Nachfrage nach solchen moralisierenden Bildern.
Wirkung
Eine düstere, nachdenkliche Stimmung geht von der Radierung aus; die monochrome Ausführung und die feine Strichführung verstärken sie. Indem der Tod dem Kardinal als gleichberechtigter Gesprächspartner gegenübertritt, tritt die moralische Botschaft der Vergänglichkeit klar hervor. Die detailreiche Gestaltung der Figuren und des Hintergrunds zieht den Betrachter in die Szene und regt zum Nachdenken über Leben und Tod an.
Technik
Hergestellt wurde das Blatt als Radierung: Die Zeichnung wurde in eine Kupferplatte geätzt, um Abzüge zu ermöglichen. Es liegt der zweite Zustand von vier vor, was auf spätere Überarbeitungen der Platte hindeutet. Das kleinformatige Blatt (7,4 × 5,3 cm) zeigt die typischen Merkmale der barocken Druckgrafik – feine Linien und präzise Schraffuren.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)