Der Papst, aus dem Totentanz
Originaltitel: The Pope, from the Dance of Death
kurzbeschreibung
Eine Radierung aus der Folge des Totentanzes: Wenceslaus Hollar stellt um 1651 einen Papst zwischen Skeletten und Geistlichen dar. Der vorliegende Abzug entstand im späten 18. Jahrhundert und gibt den zweiten von vier Zuständen wieder. Ein kirchlicher Würdenträger sitzt erhöht, umringt von Knochenmännern und weiteren Klerikern.
Beschreibung
Auf einem Thron hat ein Priester in aufwendigem Ornat Platz genommen. Ihn umgeben Männer in liturgischen Gewändern, die als Bischöfe oder ranghohe Geistliche gelten können. Je ein Skelett steht links und rechts des Thrones, ein weiteres erscheint im Hintergrund. Ein Bittsteller kniet vor dem Priester, der ein Buch hält. Feine Linien und Schraffuren erzeugen die monochrome Wirkung; von oben fallendes Licht akzentuiert Konturen und Schatten.
Kontext
Das Motiv des Totentanzes verbreitete sich seit dem Spätmittelalter und betont die Gleichheit aller Stände angesichts des Todes. Hollar, ein böhmischer Grafiker, der in London und Antwerpen tätig war, nahm das Thema Mitte des 17. Jahrhunderts auf. Die Radierung entstand in einer Phase, in der Vanitas-Darstellungen in der Barockkunst verbreitet waren. Dass der Druck erst im 18. Jahrhundert entstand, spricht für die fortdauernde Rezeption des Motivs.
Wirkung
Die präzise Linienführung und der kräftige Hell-Dunkel-Kontrast verleihen der Szene Nachdruck und eine gewisse Distanz. Die Skelette bilden einen Gegensatz zur prunkvollen Kleidung des Klerus und rufen eine Memento-mori-Stimmung hervor, die an die Vergänglichkeit erinnert.
Technik
Die Radierung beruht auf einer geätzten Platte, deren Linien auf Papier abgedruckt wurden. Hollar arbeitete mit feinen Schraffuren, um Körperlichkeit und Schatten herauszuarbeiten. Der vorliegende Abzug ist der zweite von vier Zuständen, was auf spätere Überarbeitungen der Platte schließen lässt.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)