Der reiche Mann, aus 'Der Totentanz'
Originaltitel: The Rich Man, from "The Dance of Death"
kurzbeschreibung
Anders als viele Totentanz-Blätter, die den Tod als plötzlichen Überwältiger zeigen, setzt dieser Holzschnitt von Hans Holbein dem Jüngeren auf die stille Konfrontation am gedeckten Tisch: Ein reicher Mann speist, und ihm gegenüber hat sich ein Skelett niedergelassen. Der um 1526 entworfene und 1538 veröffentlichte Druck gehört zu Holbeins berühmtem Totentanz-Zyklus, der den Verfall alles Irdischen vor Augen führt.
Beschreibung
Ein kostbar gewandeter Mann mit auffälligem Kopfschmuck nimmt an einem Tisch Platz, auf dem Speisen angerichtet sind. Ihm zur Seite sitzt ein Skelett, das selbst nach dem Essen greift, während eine engelhafte Gestalt einen Teller heranträgt. Blumenmuster auf einem Vorhang und Säulenarchitektur deuten einen prunkvollen Saal an. Der Aufbau bleibt monochrom; präzise, dicht gesetzte Linien prägen das Blatt.
Kontext
Der Druck entstammt Holbeins Totentanz-Folge, die 1538 in Lyon erstmals erschien, obwohl die Entwürfe schon um 1526 vorlagen. In der Zeit der Reformation waren Vergänglichkeit und die Gleichheit aller Stände vor dem Tod viel diskutierte Themen. Holbein schuf die Vorlagen für einen Basler Verleger; verschiedene Formschneider übertrugen sie in Holz.
Wirkung
Weil Reichtum und Tod hier so unmittelbar nebeneinandersitzen, wirkt das Blatt eindringlich und mahnt an die eigene Sterblichkeit. Dass das Skelett ganz selbstverständlich am Mahl teilnimmt, macht die beunruhigende Botschaft noch spürbarer: Vor dem Tod ist niemand ausgenommen.
Technik
Für den Druck wurde das Motiv in einen Holzstock geschnitten und anschließend abgezogen. Klare Konturen und sehr fein geführte Linien kennzeichnen Holbeins grafische Handschrift. Das Schwarz-Weiß-Verfahren erzeugt kräftige Hell-Dunkel-Gegensätze, durch die die Figuren räumlich hervortreten.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)