Die Chinesen in New York – Szene in einem Club-Haus in der Baxter Street (aus 'Harper's Weekly', Bd. XVIII)
Originaltitel: The Chinese in New York – Scene in a Baxter Street Club-House (from "Harper's Weekly," Vol. XVIII)
kurzbeschreibung
Für die Ausgabe vom 7. März 1874 fertigte Winslow Homer diesen Holzstich für 'Harper's Weekly' an; er führt in das Innere eines chinesischen Club-Hauses in der Baxter Street in New York. Zwei Männer haben es sich im Vordergrund auf einer Matratze bequem gemacht, während sich hinten mehrere Personen an einem Tisch zusammenfinden.
Beschreibung
Vorn streckt sich ein Mann auf einem Lager aus, eine Flasche in der Hand, daneben ruht ein zweiter in ähnlicher Haltung. Am Tisch im hinteren Teil des Raums hat sich eine Gruppe versammelt; Zigarren und eine Schachtel liegen auf der Platte, man spielt oder unterhält sich. An der Wand hängt ein großes Blatt mit chinesischen Schriftzeichen, darüber zwei Laternen, und ein Fenster bringt Tageslicht herein. Grauwerte bestimmen das Bild, wie es für Holzschnitte jener Jahre üblich war.
Kontext
Gezeichnet wurde das Blatt für 'Harper's Weekly', damals eine der wichtigsten illustrierten Zeitschriften der Vereinigten Staaten. Die Baxter Street entwickelte sich in diesen Jahren zum Mittelpunkt der chinesischen Gemeinde New Yorks, die sich seit den 1860er Jahren dort niedergelassen hatte. Homer, der für seine Reportage-Illustrationen bekannt war, hielt hier den Alltag einer Einwanderergruppe fest, die in der amerikanischen Öffentlichkeit häufig mit Klischees belegt wurde. Das Blatt gehört zu einer Folge, die dem Leben der Chinesen in New York gewidmet war.
Wirkung
Alltäglich und ruhig tritt die Szene auf, sachlich beobachtet und ohne exotische Zutat. Der klare Bildaufbau und die genaue Schilderung des Raums schaffen eine dokumentarische Nähe, die den Betrachter gleichsam in das Lokal hineinholt. Durch die Grautöne des Holzstichs bekommt das Blatt eine ernste, beinahe vertrauliche Stimmung.
Technik
Ausgeführt ist das Blatt als Holzstich, ein Hochdruckverfahren, bei dem das Motiv in einen Holzstock geschnitten wird. Feine Linien und Schraffuren erlauben eine genaue Wiedergabe von Licht und Schatten, was die Reproduktion in Zeitschriften begünstigte. Das Bild misst 27,6 x 23,2 cm, das Blattformat 40,2 x 26,9 cm.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)