Ersatz für Brot – oder – die Ehrenwerten, die die Brote retten und die Fische teilen
Originaltitel: Substitutes for Bread;–or–Right Honorables, Saving the Loaves, & Dividing the Fishes
kurzbeschreibung
Die biblische Speisung der Menge dient als Folie für James Gillrays Karikatur von 1795: Männer lassen es sich an einer üppig gedeckten Tafel gutgehen, während draußen eine wartende Menschenmenge eine Verlautbarung studiert. Das handkolorierte Blatt verspottet die britische Politik in der Hungerkrise jenes Jahres und verbindet politische Allegorie mit derben visuellen Einzelheiten.
Beschreibung
An einer langen Tafel sitzen mehrere Herren in historischer Kleidung vor gefüllten Schüsseln, Fleischplatten, Gemüse und Flaschen. Ein Fenster gibt den Blick auf eine versammelte Menge und eine Bekanntmachung frei. Zwei Fässer stehen neben dem Tisch, eines trägt die Aufschrift „Treasury“. Ein Plakat an der Wand verkündet „Substitutes for Bread“ und listet Ersatzspeisen auf. Gedämpfte Töne herrschen vor, einzelne Farbakzente heben bestimmte Gegenstände hervor. Der Bildaufbau ist symmetrisch und lenkt den Blick auf Tisch und Speisen.
Kontext
Am 24. Dezember 1795, mitten in einer schweren Teuerungswelle, die durch Missernten und die Kriegswirtschaft der Napoleonischen Kriege ausgelöst wurde, erschien diese Karikatur. Gillray griff die sogenannte Brotkrise auf, in der die Regierung Ersatzstoffe für Brot anpries, während hohe Beamte selbst im Überfluss lebten. Das Blatt gehört zu einer Reihe politischer Satiren, die Gillray für den Verlag Hannah Humphrey produzierte. Es richtet sich gegen die Regierung von William Pitt dem Jüngeren und eine Kriegspolitik, die die Not der Bevölkerung verschärfte.
Wirkung
Zwischen der üppigen Tafel und der Not der draußen Harrenden entsteht ein scharfer Kontrast. Die symmetrische Anordnung und die betonten Details lassen die Szene zugleich grotesk und anklagend erscheinen. Der Betrachter wird unmittelbar mit der sozialen Ungerechtigkeit der Zeit konfrontiert.
Technik
Handkolorierter Kupferstich: Die Linien wurden zunächst geätzt und dann mit Aquarellfarben ausgemalt. Präzise Strichführung und kräftige Farbakzente sind für Gillrays satirische Druckgrafik kennzeichnend. Mit etwa 24,6 x 34,8 cm entspricht das Blatt dem gängigen Format politischer Karikaturen der Zeit.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)