Der Empfang des Diplomaten und seines Gefolges am Hof von Peking
Originaltitel: The Reception of the Diplomatique and his Suite at the Court of Pekin
kurzbeschreibung
Eine erdachte Szene eines diplomatischen Empfangs am chinesischen Kaiserhof in Peking hat James Gillray 1792 in einer handkolorierten Radierung festgehalten. Das Blatt verknüpft Motive aus Ost und West zu einem reich bevölkerten Bild.
Beschreibung
Vorn wendet sich ein Mann in westlicher Uniform, ein Schriftstück in der Hand, einem chinesischen Herrscher zu, der auf einem Kissen sitzt und eine goldgemusterte Robe trägt. Rings um diese Hauptgruppe stehen Personen in traditioneller chinesischer Kleidung, darunter ein bärtiger Mann mit Kopfbedeckung auf einem Thron. Auf der rechten Seite haben sich europäische Diplomaten in förmlicher Kleidung versammelt, manche mit Flaggen; dazwischen drängt sich ein Helm- und Schwertträger ins Bild. Kräftige Farben, deutliche Beleuchtung und scharfe Umrisse prägen die Ansicht.
Kontext
Die Radierung erschien im September 1792, nur wenige Monate nachdem die britische Macartney-Mission nach China aufgebrochen war – die erste offizielle Gesandtschaft am Kaiserhof. Gillray, für seine politischen Karikaturen bekannt, griff die damalige Berichterstattung über die Mission auf, die erst 1793 in Peking ankam. Sein Werk entwirft einen scherzhaften Ausblick auf einen möglichen Empfang, bevor die wirklichen Begebenheiten bekannt waren.
Wirkung
Die Verbindung einer prächtigen orientalischen Kulisse mit westlichen Diplomatenfiguren erzeugt eine befremdliche, beinahe karnevaleske Stimmung. Der klare Bildaufbau und die leuchtenden Farben rücken den kulturellen Gegensatz in den Blick und verstärken so die satirische Absicht.
Technik
Ausgeführt wurde das Blatt als Radierung mit anschließender Handkolorierung – die Farben wurden nach dem Druck von Hand aufgetragen. Das Verfahren gestattet feine Linien und Schraffuren, die in der detaillierten Wiedergabe von Stoffen und Gesichtern hervortreten. Durch die Kolorierung erhält das Papier eine besondere Leuchtkraft und eine eigene Note.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)