Pen-etration
Originaltitel: Pen-etration
kurzbeschreibung
James Gillrays handkolorierte Radierung „Pen-etration“ von 1799 (26 x 18,6 cm) führt einen rauchenden Herrn im Zylinder vor. Der englische Begriff der „penetration“ – damals ein gängiger Ausdruck für geistige Scharfsicht – wird hier bildlich aufs Korn genommen.
Beschreibung
Mitten im Bild steht ein Mann in dunklem Zylinder, blaugrauem, geknöpftem Sakko und passender Hose. Die rechte Hand hält eine Zigarre, beide Hände stecken in weißen Handschuhen. Auffällig verzierte Schleifen schmücken die Schuhe. Der Hintergrund bleibt schlicht, mit einem dezenten Muster, das an eine Straße oder einen Weg erinnert. Unter der Figur erläutert ein Textfeld Titel und Bedeutung des Blattes.
Kontext
Gillray veröffentlichte dieses Blatt am 6. August 1799 in London, zur Hochzeit der politischen Karikatur in Großbritannien. Es reiht sich in eine Folge von Arbeiten ein, die sich mit bekannten Zeitgenossen und gesellschaftlichen Moden befassten. Der Titel zielt auf den Begriff „penetration“, der in philosophischen und politischen Debatten jener Jahre für tiefes geistiges Eindringen stand.
Wirkung
Der Blick des Betrachters wird zuerst auf die übergroße Figur und ihre sorgfältig gezeichneten Accessoires gelenkt. Die ruhige Anordnung und die gedämpften Farben lassen die ironische Brechung des Titels hervortreten. So entfaltet das Blatt einen humorvollen, zugleich kritischen Reiz, der sich aus der Diskrepanz zwischen Anspruch und Erscheinung speist.
Technik
Eine Radierung, die anschließend von Hand mit Wasserfarben koloriert wurde. Die Linien sind präzise geführt und arbeiten die karikaturistischen Züge der Figur klar heraus. Die zurückhaltende Farbgebung verstärkt den historischen Charakter des Druckes.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)