Der Abtrünnige Jack Robinson, der politische Rattenfänger – NB: Ratten werden lebend gefangen!
Originaltitel: The Apostate Jack Robinson, The Political Rat Catcher–N.B. Rats Taken Alive!
kurzbeschreibung
Thomas Rowlandsons handkolorierte Radierung von 1784 stellt Jack Robinson, den Abtrünnigen, als politischen Rattenfänger dar. Die zentrale Gestalt verteilt Münzen an Ratten mit menschlichen Zügen, die das Geld begierig aufnehmen. Das Blatt verspottet damit politische Korruption und Stimmenkauf im England des 18. Jahrhunderts.
Beschreibung
Eine in Blau gekleidete Figur kniet in der Bildmitte und lässt mit einer Hand Münzen zu Boden fallen, wo etliche Ratten in aufrechter Haltung die Geldstücke zusammenraffen. Hinter ihr erscheint eine Wand mit der Aufschrift „Treasury“, an der ein Papier mit einer Liste befestigt ist. Ein Schild über dem Kopf des Mannes bezeichnet ihn als „Political Rat Catcher“. Oben auf einem Balken hockt eine Katze und verfolgt das Geschehen. Der Bildaufbau ist bewegt und rückt das Wechselspiel zwischen Geldgeber und Ratten in den Blick.
Kontext
Die Karikatur entstand kurz vor den britischen Parlamentswahlen von 1784, einer Zeit, in der politische Korruption und Stimmenkauf an der Tagesordnung waren. Rowlandson war für seine satirischen Schilderungen des öffentlichen Lebens bekannt. Der Titel nimmt Bezug auf Jack Robinson, eine historische Figur, die als politischer Wendehals galt. Dass die Ratten hier Münzen annehmen, verweist auf die käufliche politische Gefolgschaft der Epoche.
Wirkung
Die drastische Bildsprache der Karikatur trifft unmittelbar und pointiert. Geld, Ratten und die Schilderung politischer Machenschaften fügen sich zu einer bitterbösen, dabei eingängigen Aussage. Die lebhafte Farbgebung und die übertriebenen Posen steigern den satirischen Effekt.
Technik
Die Radierung wurde anschließend von Hand koloriert. Präzise Linien und charakteristische Schraffuren prägen Rowlandsons Stil. Durch die handwerkliche Kolorierung gewinnen Figuren und Raum an Lebendigkeit und Schärfe.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)