Britannia erwacht, oder die Koalitionsmonster vernichtet
Originaltitel: Britannia Roused, or the Coalition Monsters Destroyed
kurzbeschreibung
In Thomas Rowlandsons Radierung von 1784 packt die Verkörperung Britannias einen stämmigen, bärtigen Mann und stemmt ihn empor. Das satirische Blatt misst 28,3 x 21,5 cm und nimmt die politischen Verwerfungen jener Jahre aufs Korn.
Beschreibung
Eine geflügelte Frauenfigur, die Britannia darstellt, steht im Mittelpunkt und trägt ein weites, fließendes Gewand. Sie hält einen kleinen, bärtigen Mann empor, der Hemd und Hose anhat und entsetzt dreinblickt. Wolken und angedeutete Landschaftspartien bilden den Hintergrund. Der Bildaufbau wirkt bewegt, die Körper sind in Aktion gezeigt. Die Radierung bleibt einfarbig mit gleichmäßiger Ausleuchtung; karikaturhafte Übertreibungen, kräftige Kontraste und sorgfältig gesetzte Striche prägen das Blatt.
Kontext
Rowlandson schuf das Blatt am 3. Februar 1784, als Großbritannien politisch unsicher war und die Koalition aus Charles James Fox und Lord North die Regierung führte. Der für politische Satiren bekannte Künstler griff damit die öffentliche Kritik an diesem Bündnis auf. Der Druck erschien als Einzelblatt und wandte sich an ein breites Publikum, das die Anspielungen auf die Tagespolitik verstand.
Wirkung
Britannia hält ihren Gegner scheinbar mühelos in der Höhe, was Überlegenheit und Sieg deutlich macht. Die überzeichnete Karikatur erzeugt eine Mischung aus Humor und Angriffslust, die beim Betrachter ein Schmunzeln auslöst. Der bewegte Bildaufbau steigert die Dramatik und verstärkt die politische Botschaft.
Technik
Für diese Radierung wurde die Zeichnung in eine mit Wachs oder Asphalt überzogene Kupferplatte geritzt und danach geätzt. Gedruckt wurde mit schwarzer Tinte auf Papier, wodurch feine Linien und Schraffuren hervortreten. Das Verfahren ermöglichte sowohl genaue Details als auch eine hohe Auflage, was für die Verbreitung politischer Karikaturen von Bedeutung war.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)