Der Säufer (Der englische Totentanz, Blatt 12)
Originaltitel: The Sot (The English Dance of Death, plate 12)
kurzbeschreibung
Mit Radiernadel und Aquatinta, anschließend von Hand aquarelliert, hat Thomas Rowlandson 1814 für „The English Dance of Death“ einen Trunkenbold festgehalten, den ein Skelett in einem Wagen hinter sich herzieht. Die Karikatur verbindet komische Züge mit einer mahnenden Botschaft über die Folgen des Trinkens.
Beschreibung
Vorn spannt ein Knochenmann einen Wagen, auf dem ein sichtlich berauschter Mann sitzt. Eine Frau im rosa Kleid mit Schürze schleudert dem Skelett einen Besen entgegen; hinter ihr schauen Dorfbewohner lachend aus einem Haus. Ein Hund und einige Vögel beleben die ländliche Umgebung, die in zarten Pastelltönen und natürlichem Licht erscheint. Komisches und eine düstere Todesallegorie gehen ineinander über.
Kontext
Zwischen 1814 und 1816 arbeitete Rowlandson für „The English Dance of Death“ mit dem Dichter William Combe zusammen, der die Verse zu den Bildern verfasste. Der Künstler knüpfte an den mittelalterlichen Totentanz an und nutzte ihn, um Laster seiner Zeit wie die Trunksucht aufs Korn zu nehmen. Die Blätter erschienen als einzelne Hefte und kamen beim britischen Publikum gut an.
Wirkung
Die überzeichneten Figuren und die helle Farbigkeit lassen das Blatt zuerst komisch wirken; erst das Skelett schiebt einen nachdenklichen Ton unter. Aus dem Nebeneinander von Humor und Morbidität entsteht eine zwiespältige Stimmung — man schmunzelt und wird zugleich an die Vergänglichkeit erinnert.
Technik
Radierlinien legen die kräftigen Konturen der Figuren fest, die Aquatinta sorgt für weiche Tonabstufungen im Bild. Auf diese Weise treten Vorder- und Hintergrund klar auseinander. Die anschließende Kolorierung in Pastelltönen verstärkt den satirischen Grundzug des Blattes.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)