Öffentliche Persönlichkeiten
Originaltitel: Public Characters
kurzbeschreibung
Eine Gruppe von Köpfen, eng in ein gitterartiges Raster gesetzt, präsentiert Thomas Rowlandson in seiner Radierung 'Public Characters' vom 1. April 1801. Das handkolorierte Blatt nimmt die Porträtkunst seiner Zeit aufs Korn und verspottet bekannte Figuren der britischen Gesellschaft.
Beschreibung
Zu sehen sind zahlreiche Menschenköpfe, die in unterschiedliche Richtungen schauen und verschiedene Frisuren sowie Kopfbedeckungen tragen. Rosa diagonale Linien verbinden die Köpfe miteinander und enden jeweils in goldenen Punkten. Blau, Grün, Rosa und Weiß bestimmen die farbige Fassung der Gesichter, die sich zu einem mosaikartigen Raster fügen. Am unteren Rand steht in großen Lettern 'PUBLIC CHARACTERS', darunter folgt eine kleine Inschrift mit Datierung und Verfasserangabe.
Kontext
Die Radierung entstand 1801, in einer Phase politischer und gesellschaftlicher Umbrüche in Großbritannien. Rowlandson hatte sich mit satirischen Schilderungen des englischen Alltags und der Oberschicht einen Namen gemacht. Das Blatt erschien als Einzelblatt und gehört zu seiner Reihe von Karikaturen, die öffentliche Persönlichkeiten aufs Korn nahmen.
Wirkung
Der ungewöhnliche Bildaufbau und die kräftigen Farben verleihen dem Blatt etwas Lebendiges und Verspieltes. Weil die Köpfe durch Linien verbunden sind, entsteht ein rhythmischer Zug, der zum genauen Hinsehen anregt. Insgesamt spricht aus dem Werk eine humorvolle, kritische Haltung gegenüber den porträtierten Figuren.
Technik
Feine Linien und eine präzise Schraffur prägen den Druck, wie es für die Druckgrafik des späten 18. Jahrhunderts üblich war. Auf die Radierung folgte eine Kolorierung mit Wasserfarben von Hand. Solche Farbakzente wurden meist in Manufakturen oder vom Künstler selbst auf die einzelnen Abzüge aufgetragen, um ihnen eine individuelle Wirkung zu geben.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)