Die Bettleroper, dritter Akt (1790)
Originaltitel: The Beggar's Opera, Act III
kurzbeschreibung
William Blakes 1790 entstandene Radierung „Die Bettleroper, dritter Akt“ gibt eine Szene aus John Gays gleichnamiger Oper wieder. Der Kupferstich im Hochformat (Platte: 46 x 58,4 cm) zeigt mehrere Figuren in historischen Gewändern innerhalb eines Gefängnisraums.
Beschreibung
Steinwände und vergitterte Fenster prägen den Raum, der an ein Gefängnis oder einen Gerichtssaal erinnert. Vorn gestikuliert ein Mann in Hemd und Hose mit erhobenen Händen; neben ihm kniet eine Frau in langem Kleid. Rechts steht ein weiterer Mann in dunklem Mantel. An der Decke fallen ein Banner mit der Aufschrift „Vellus in Secundum“ und ein Wappen ins Auge. Von oben einfallendes Licht betont die Gesichter und Gewänder der Figuren.
Kontext
Als Reproduktion eines Gemäldes von William Hogarth entstand das Blatt 1790. Es gibt die berühmte Opernszene aus John Gays „The Beggar's Opera“ (1728) wieder. Blake schuf die Radierung im Auftrag für eine Publikation, die Hogarths Werke einem größeren Publikum zugänglich machen sollte. Die Oper selbst war ein scharfer Kommentar zu Korruption und sozialen Missständen im London des 18. Jahrhunderts.
Wirkung
Die dichte Anordnung und die präzisen Schattierungen erzeugen eine dramatische, beinahe theatralische Stimmung. Die Gestik des sprechenden Mannes im Zentrum und die kniende Frau verleihen dem Bild eine emotionale Spannung, die den Betrachter direkt anspricht.
Technik
Bei diesem Kupferstich wurden die Linien in eine Kupferplatte graviert und anschließend gedruckt. Das Verfahren ermöglicht feine, scharfe Konturen und detaillierte Schattierungen, wie sie für die englische Druckgrafik des 18. Jahrhunderts kennzeichnend sind. Gedruckt wurde die Radierung auf Papier im Format 18 3/4 x 23 Zoll.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)