Thenot unter einem Obstbaum, aus Thorntons 'Pastorals of Virgil'
Originaltitel: Thenot Under a Fruit Tree, from Thornton's "Pastorals of Virgil"
kurzbeschreibung
Zwei alte Hirten und Schafe unter einem Obstbaum – dieser Holzschnitt von William Blake aus dem Jahr 1821 entstammt der Folge zu den 'Pastorals of Virgil'. Blake führte das Blatt im zweiten Zustand aus; es zeigt eine nächtliche Szene.
Beschreibung
Auf Felsen sitzen zwei greise Männer: Der Linke, mit langem Haar, reckt die Arme empor, der Rechte blickt ruhig zu ihm hinüber. Zwischen den beiden lagern Schafe am Boden. Über der Berglandschaft stehen Mond und Sterne und tauchen das Bild in nächtliches Licht. Der Aufbau ist horizontal und die Figuren sind zentral gesetzt; das Licht wirkt düster und atmosphärisch.
Kontext
Robert John Thorntons 1821 erschienene Ausgabe der 'Pastorals of Virgil' – eine Übertragung der Eklogen des römischen Dichters – enthielt diese Illustration. Für Blake war es die letzte große Reihe von Buchillustrationen. Die erste Ekloge, in der die Hirten Thenot und Colinet über das Landleben sprechen, lieferte die Vorlage. Zeitgenossen bemängelten Blakes Holzschnitte zunächst; später galten sie als Meisterwerke der Buchkunst.
Wirkung
Helle Sterne stehen gegen dunkle Schatten und verleihen dem Blatt etwas Geheimnisvolles und Nachdenkliches. Von den Figuren und Tieren geht eine ruhige, beinahe meditative Stimmung aus, die den Betrachter in die nächtliche Landschaft hineinzieht. Die Beschränkung auf das Wesentliche gibt dem kleinen Format unerwartete Tiefe und Ausdrucksstärke.
Technik
Für diesen Holzschnitt übertrug Blake das Motiv in einen Holzstock, von dem anschließend gedruckt wurde. Im zweiten Zustand sind Abnutzungsspuren des Stocks deutlich zu erkennen, wodurch die Linien weicher wirken. Holzschnitte leben von kräftigen Hell-Dunkel-Kontrasten; hier treten feine, detaillierte Linien hinzu.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)