Ungejochte Färsen, träge heimwärts ziehend (Rückkehr des Hirten), aus Thorntons 'Pastorals of Virgil'
Originaltitel: Unyok'd Heifers, Loitering Homeward (Return of the Shepherd), from Thornton's "Pastorals of Virgil"
kurzbeschreibung
Aus dem Jahr 1821 stammt dieser Holzstich William Blakes, der eine Begebenheit aus Thorntons 'Pastorals of Virgil' wiedergibt. Zwei Rinder stehen im Vordergrund und wenden die Köpfe nach links; dort erscheint ein Hirte mit einem Stock. In Schwarzweiß gehalten, prägen feine Linien und Schraffuren den ländlichen Charakter des Blattes.
Beschreibung
Zu sehen sind zwei nebeneinander stehende Rinder, beide nach links gewandt, während links ein Mann mit Stock in ihre Richtung blickt. Waagerechte Streifen deuten im Hintergrund Himmel oder Landschaft an. Der Bildaufbau wirkt schlicht und klar: Figuren und Gegenstände reihen sich aneinander. Durch die monochrome Anlage entstehen kräftige Hell-Dunkel-Kontraste; feine Linien und Schraffuren gestalten Tiere und Umgebung.
Kontext
1821 fertigte William Blake diesen Holzstich im Auftrag von Robert John Thornton, der eine Ausgabe von Vergils 'Pastorals' herausbrachte. Blake war damals 63 Jahre alt und blickte auf ein umfangreiches Schaffen als Dichter und Künstler zurück. Die Vergil-Illustrationen zählen zu seinen letzten großen Auftragsarbeiten, bei denen er den Holzstich als Mittel der Buchillustration einsetzte.
Wirkung
Die schlichte Anordnung und die feinen Schraffuren verleihen dem Blatt eine ruhige, beschauliche Ausstrahlung. Der starke Kontrast zwischen hellen und dunklen Partien sorgt für eine fast grafische Klarheit, die die ländliche Stille betont. Mit nur 3,3 x 7,6 cm fordert der kleine Block eine genaue Betrachtung, bei der Blakes präzise Handschrift sichtbar wird.
Technik
Für diesen Holzstich wurde das Motiv in eine Holzplatte geschnitten und anschließend gedruckt. Blakes feine Linien und Schraffuren belegen seine sichere Beherrschung des Verfahrens, das sonst eher für größere Formate verwendet wurde. Die Schwarzweiß-Ausführung verstärkt die Kontraste und die grafische Wirkung des Drucks.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)