Menalcus schaut tanzenden Frauen zu, aus Thorntons 'Pastorals of Virgil'
Originaltitel: Menalcus Watching Women Dance, from Thornton's "Pastorals of Virgil"
kurzbeschreibung
Anders als viele zeitgenössische Illustrationen zu Vergils 'Pastorals' setzt dieser Holzschnitt von William Blake aus dem Jahr 1821 auf eine betonte Schlichtheit. Er entstand für Robert John Thorntons Ausgabe der 'Pastorals of Virgil' und führt drei Frauen im Tanz vor, während zwei sitzende Figuren mit Musikinstrumenten die Szene begleiten. Das querformatige Blatt ist in Schwarzweiß gehalten.
Beschreibung
In der Bildmitte bewegen sich drei Frauen in weiten, wallenden Gewändern, die Arme erhoben, die Gesichter ausdrucksstark. Ein antikes Gebäude mit Säulen und Giebel deutet im Hintergrund eine griechisch-römische Umgebung an. Seitlich sitzen zwei Personen auf Stühlen, eine mit einem Liederspielzeug, die andere mit einem Streichinstrument. Monochrom in Schwarz und Weiß, mit gleichmäßiger Ausleuchtung und ohne erkennbare Schatten.
Kontext
Die Illustration gehört zu Robert John Thorntons 1821 erschienener Schulausgabe der 'Pastorals of Virgil', die sich großer Beliebtheit erfreute. Blake erhielt den Auftrag für die Holzschnitte von Thornton, nachdem er bereits für andere literarische Werke ähnliche Arbeiten geliefert hatte. Das kleine Format von etwa 3,7 mal 7,9 Zentimetern entsprach den Gepflogenheiten für Vignetten im Buchdruck jener Epoche.
Wirkung
Klare Linien und ein übersichtlicher Bildaufbau verleihen dem Blatt eine stille, beinahe idyllische Stimmung. Trotz des kleinen Formats wirkt der Tanz lebendig und anmutig und verstärkt so die bukolische Atmosphäre der Virgil-Texte.
Technik
Für dieses Blatt wurde das Motiv in einen Holzstock geschnitten und anschließend auf Papier abgedruckt. Die differenzierte Linienführung und die genaue Ausarbeitung belegen Blakes Können in einem Verfahren, das für Buchillustrationen des 19. Jahrhunderts weit verbreitet war.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)