Der amerikanische Gesandte erhält eine Audienz beim Kaiser von China
Originaltitel: L'envoyé américain obtenant une audience de l'Empereur de la Chine...., from En Chine, published in Le Charivari, October 21, 1859
kurzbeschreibung
Honoré Daumier schuf 1859 diese Lithographie, in der ein amerikanischer Gesandter dem Kaiser von China seine Aufwartung macht – als satirische Verdichtung des Geschehens. Veröffentlicht wurde das Blatt am 21. Oktober 1859 in Le Charivari, innerhalb der Reihe 'En Chine'.
Beschreibung
Auf einem Podest steht der amerikanische Gesandte und beugt sich mit heftigen Gesten zum Herrscher hinab. Der Kaiser, von hinten gesehen, trägt eine Kopfbedeckung und hat den Blick auf den Besucher gerichtet. Dahinter kauern mehrere Gestalten, die als Vasallen oder Untertanen gelesen werden können. Der Bildaufbau fällt ungleichgewichtig aus: der Gesandte vorn, der Kaiser hinten, dazwischen überzogene Bewegungen und verzerrte Mienen, die das Ganze ins Karikaturhafte ziehen. Schwarz auf Weiß, gleichmäßig ausgeleuchtet, ohne erkennbare Schattierung.
Kontext
Entstanden ist das Blatt in einer Phase wachsender diplomatischer und wirtschaftlicher Verflechtung zwischen westlichen Mächten und China um die Mitte des 19. Jahrhunderts. Daumier griff die damaligen Berichte über die zähen Verhandlungen westlicher Gesandter am chinesischen Hof aufs Korn. Für die satirische Zeitschrift Le Charivari, die regelmäßig seine politischen und gesellschaftlichen Karikaturen brachte, zeichnete er auch diese Folge. Die Reihe 'En Chine' antwortete auf das gestiegene öffentliche Interesse an China, das der Zweite Opiumkrieg (1856–1860) ausgelöst hatte.
Wirkung
Die überzeichnete Haltung des Gesandten trifft auf die Ruhe des Kaisers – daraus entsteht eine komische Spannung. Vordergründig amüsiert diese Karikatur, doch sie kommentiert mit Ironie die Machtverhältnisse und die kulturellen Missverständnisse in der Begegnung zwischen Ost und West.
Technik
Gedruckt wurde das Blatt als Lithographie auf Zeitungspapier, ein für Daumiers satirische Blätter gängiges Verfahren. Die Technik erlaubte eine schnelle und günstige Vervielfältigung für die Tagespresse. Gleichmäßige Lichtverteilung und fehlende Schattierungen entsprechen den Möglichkeiten der Lithografie jener Jahre.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)