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Archimedes lacht über die vergeblichen Bemühungen der Engländer, den Leviathan flott zu machen, aus der Serie "Aktualitäten"

Originaltitel: Archimède riant des efforts impuissants que font les Anglais pour mettre à flot le Leviathan, from "Actualités"

Künstler

Honoré Daumier

Datierung

December 5, 1857

Technik

Lithograph on newsprint; second state of two (Delteil)

Maße

Sheet: 9 15/16 × 14 1/2 in. (25.3 × 36.8 cm) Image: 8 3/16 × 10 3/8 in. (20.8 × 26.3 cm)

Herkunft

Harris Brisbane Dick Fund, 1936

kurzbeschreibung

Honoré Daumier schuf diese Lithographie im Dezember 1857 als Blatt der Reihe „Actualités“. Sie nimmt den misslungenen Stapellauf des britischen Riesenschiffs Leviathan aufs Korn. Archimedes erscheint darauf als spöttischer Beobachter des englischen Fehlschlags. Gedruckt wurde die Karikatur lithographisch auf Zeitungspapier.

Beschreibung

Archimedes sitzt im Bildvordergrund, gehüllt in antikes Gewand, ein Teleskop in der Hand, und blickt mit belustigtem Gesichtsausdruck. Hinter ihm ist ein gewaltiger, auf dem Wasser treibender Körper zu erkennen, der als Leviathan gelesen werden kann. Die Fläche ist von gedruckten Texten und Zahlen durchzogen, wie sie für eine Zeitungsseite typisch sind. Schwarzweiß bleibt das Blatt, mit zarten, genauen Strichen und gleichmäßiger Ausleuchtung, die harte Schatten vermeidet.

Kontext

Daumier brachte die Lithographie am 5. Dezember 1857 in der Pariser Satirezeitschrift „Le Charivari“ heraus. Anlass waren die wiederholten Fehlversuche, den britischen Dampfriesen Leviathan (später Great Eastern) zu Wasser zu lassen, die sich 1857/58 zutrugen. Weil das Schiff aufgrund seiner Ausmaße und technischer Schwierigkeiten mehrfach nicht vom Stapel lief, wurde es international verspottet. Mit der Figur des Archimedes kommentierte Daumier die Anstrengungen der britischen Ingenieure auf ironische Weise.

Wirkung

Eine ironische Distanz zum Geschehen entsteht, getragen von der amüsiert-spöttischen Haltung des Archimedes. Die Verbindung antiker Figur und zeitgenössischem Ereignis gibt der Karikatur einen zeitlosen, intellektuellen Zug. Das feine Lithographie-Blatt fordert genaues Hinsehen und übermittelt die Schadenfreude des Künstlers angesichts des britischen Debakels.

Technik

Gedruckt wurde die Lithographie auf Zeitungspapier; erhalten ist der zweite Zustand von zwei (Delteil). Die Zeichnung weist eine präzise Strichführung auf, wie sie für Daumiers satirische Blätter kennzeichnend ist. Monochrom und ohne Grautöne betont sie die klaren Konturen von Figuren und Hintergrund.

KI-generierter Beschreibungstext

Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)