Studie zu 'Die Belagerung von Gibraltar': Hingestreckte Figuren
Originaltitel: Study for "The Siege of Gibraltar": Sprawling Figures
kurzbeschreibung
Für sein großes Historienbild 'Die Belagerung von Gibraltar' legte John Singleton Copley 1785–86 diese Vorstudie an: eine Ansammlung von Figuren in bewegten Haltungen, festgehalten mit Schwarzkreide auf off-weißem Bütten. Das Blatt diente ihm als Zwischenschritt auf dem Weg zum monumentalen Gemälde.
Beschreibung
Mehrere Gestalten verteilen sich über die Breite des Blattes – einige liegen ausgestreckt am Boden, andere sind im Aufbäumen oder im Kampf begriffen. Kräftige, fließende Striche überlagern und kreuzen sich und treiben die Bewegtheit der Szene voran. Vordergrund und Hintergrund gehen ineinander über, was den Eindruck von Gedränge und Unordnung verstärkt. Farbe oder Abstufungen fehlen ganz; das Schwarz der Kreide steht in reinem Kontrast zum hellen Papier, sodass die Umrisse deutlich hervortreten.
Kontext
Die Zeichnung gehört zu den Vorarbeiten für Copleys monumentales Gemälde über die Verteidigung der britischen Festung Gibraltar gegen spanische und französische Truppen im Jahr 1782. Das ausgeführte Bild wurde 1791 fertiggestellt und galt als wichtiges Historienbild, mit dem der Künstler seine Stellung als Geschichtsmaler im Londoner Kunstbetrieb festigen wollte. An diesem Studienblatt lässt sich nachvollziehen, wie Copley die Gruppierung der Figuren für das große Format erprobte.
Wirkung
Die ungestüme, ausgreifende Strichführung erzeugt eine spannungsvolle Stimmung und gibt dem Geschehen etwas Unmittelbares. Weil die Körper dicht und ohne feste Ordnung beieinander liegen, entsteht eine gedrängte, eindringliche Bildfläche, die den Blick des Betrachters in das Gewühl hineinzieht.
Technik
Ausgeführt ist das Blatt in Schwarzkreide auf off-weißem, geripptem Papier. Die Striche laufen locker und wechseln im Druck, wie es für eine Studie typisch ist, die Bewegungen und Körperhaltungen rasch festhalten soll.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)