Der heilige Christophorus (1506, Met-Objekt 2446)
Originaltitel: Saint Christopher
kurzbeschreibung
Christophorus trägt das Christuskind über einen Fluss – dieses Motiv hat Lucas Cranach der Ältere 1506 als Holzschnitt umgesetzt. Das Blatt misst 28,6 × 20,5 cm und liegt in der zweiten von zwei Zustandsfassungen vor (Hollstein).
Beschreibung
In der linken Bildhälfte steht der Heilige in langer Robe und knöchellangem Umhang, das Kind sitzt auf seinen Schultern in schwebender, bewegter Haltung und hält einen Ball. Wellenlinien und Wasserspritzer am unteren Rand verweisen auf die Furt. Dahinter staffeln sich Bäume, Felsen und eine Häuserstadt, deren Formen aus dicht gesetzten, gleichmäßigen Strichen hervorgehen.
Kontext
Als Hofmaler der sächsischen Kurfürsten in Wittenberg schuf Cranach diesen Schnitt im Jahr 1506. Der heilige Christophorus galt im Spätmittelalter als vielverehrter Schutzpatron der Reisenden und Retter vor dem jähen Tod. Dass zwei Zustände der Druckplatte existieren, spricht für eine nachträgliche Bearbeitung, mit der Cranach das Bild verfeinerte.
Wirkung
Der kräftige, durchmodellierte Körper des Riesen trifft auf das zierliche, schwebende Kind – dieser Gegensatz trägt das Blatt. Gleichmäßig geführte Linien und die Beschränkung auf Grautöne halten die Ansicht ruhig und zugleich reich an Einzelheiten, sodass der Blick der erzählten Handlung folgt.
Technik
Für den Druck wurde die Zeichnung in einen Holzstock geschnitten und anschließend abgezogen. Figuren wie Landschaft entstehen allein aus dicht und präzise geführten Linien, ohne Schattierung oder aufgehellte Partien. Das vorliegende Exemplar stammt vom zweiten Zustand der Platte und belegt eine Überarbeitung durch den Künstler.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)