Der Graf, aus 'Der Totentanz'
Originaltitel: The Count, from "The Dance of Death"
kurzbeschreibung
Ein gekrönter Mann wird jäh von einem Skelett mit Hut und Stab überrascht – dieser Holzschnitt mit dem Titel 'Der Graf' gehört zu Hans Holbeins dem Jüngeren berühmter Folge 'Der Totentanz', die um 1526 entstand und 1538 erstmals publiziert wurde. Das Blatt steht in der Tradition der Totentanz-Darstellungen, die die Vergänglichkeit alles Irdischen vor Augen führen.
Beschreibung
Links steht ein Mann mit Krone, dessen Gesicht erschrocken wirkt; rechts tritt ihm ein Skelett gegenüber, bekleidet mit einer Art Rüstung oder Kleidung und einen Hut sowie einen Stab oder eine Waffe tragend. Der König trägt ein faltenreiches Gewand mit Gürtel. Vereinfachte Landschaftselemente und ein Fluss deuten den Hintergrund an. Die Linienführung arbeitet mit detaillierten Strukturen und setzt die Figuren durch starke Kontraste vom Hintergrund ab. Monochrom, wie für einen Holzschnitt typisch, dominiert der Wechsel von Schwarz und Weiß.
Kontext
Die Entstehung der Serie fällt in eine Epoche religiöser Umwälzungen kurz nach der Reformation. Holbein fertigte die Holzschnitte vermutlich in Basel, wo er damals wirkte. 1538 erschien die Erstausgabe in Lyon bei den Druckern Melchior und Caspar Trechsel. Die Folge erlangte große Beliebtheit und wurde mehrfach nachgedruckt.
Wirkung
Der Gegensatz zwischen dem lebendigen, erschrockenen Grafen und dem toten Skelett verleiht dem Blatt eine eindringliche Spannung. Die feine Ausführung des Holzschnitts lässt das Geschehen beinahe erzählerisch hervortreten. Ohne moralisierenden Unterton sieht sich der Betrachter mit der Vergänglichkeit konfrontiert.
Technik
Hochdruckverfahren: Das Motiv wurde in einen Holzstock geschnitten, die Linien sind präzise und erzeugen einen kräftigen Kontrast zwischen schwarzer Tinte und weißem Papier. Das kleine Format von 6,5 x 4,9 cm verlangte eine besonders feine Schnitzarbeit.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)