Die alte Frau, aus 'Der Totentanz'
Originaltitel: The Old Woman, from "The Dance of Death"
kurzbeschreibung
Ein Skelett mit erhobenem Hammer tritt an die Seite einer alten, vermummten Frau – dieses Blatt aus Hans Holbein dem Jüngeren 'Totentanz' entstand um 1526 und erschien 1538 im Druck. Die Frau trägt eine Kapuzenrobe, ihre Haltung bleibt passiv. Der Holzschnitt gehört zu den eindringlichen Zeugnissen der Renaissance-Druckgrafik und handelt von der Endlichkeit menschlichen Lebens.
Beschreibung
Links steht ein Skelett in bewegter Pose, beide Arme nach oben geführt, in einer Hand den Hammer. Rechts davon eine alte Frau in langärmeliger Kapuzenrobe, das Gesicht verhüllt, die Körperhaltung ergeben. Wolken und Pflanzen deuten eine natürliche Umgebung an. Der Bildaufbau wirkt ausgewogen, fast spiegelbildlich; gehalten ist alles in einfarbigen Grautönen, das Licht fällt gleichmäßig, harte Schatten fehlen.
Kontext
Um 1526 entstanden, kam die Folge erst 1538 in Druck – als Teil von Holbeins berühmtem 'Totentanz'. In einer Epoche religiöser und sozialer Erschütterungen, zwischen Reformation und Bauernkriegen, rückt der Künstler die Gleichheit aller Menschen vor dem Tod in den Blick, ohne Rücksicht auf Stand oder Alter. Gedruckt wurde in Lyon, von wo aus sich die Blätter schnell verbreiteten.
Wirkung
Beklemmung stellt sich beim Betrachten ein: Die drohende Gebärde des Skeletts trifft auf die ergebene Haltung der alten Frau. Klare Linien und ein strenger Bildaufbau geben dem kleinen Blatt etwas Monumentales, das den Blick des Betrachters sofort festhält.
Technik
Hochdruck: Das Motiv wird in einen Holzstock geschnitten und anschließend auf Papier abgezogen. Fein abgestufte Linien und differenzierte Grauwerte belegen die handwerkliche Sicherheit Holbeins und seiner Werkstatt. Mit nur 6,5 x 4,9 cm dürfte das Blatt als Buchillustration gedient haben.
KI-generierter Beschreibungstext
Quelle: Metropolitan Museum of Art · Gemeinfrei (CC0 1.0)